הוועדה המחוזית לפרס החינוך הארצי של משרד החינוך בחרה בשלושה בתי ספר על-יסודיים מירושלים כמועמדים לקבלת פרס החינוך: בית הספר "בית הצייר" בקטמון הישנה, בית הספר מקיף "סליגסברג" בארמון הנציב ואולפנת "בני עקיבא" בפסגת זאב.
פרס החינוך הארצי מוענק מדי שנה על ידי משרד החינוך למוסד לימודים יחיד, מתוך רשימה של בתי ספר מכל הארץ, שבלטו בפעילותם והישגיהם החינוכיים והחברתיים במהלך שנת הלימודים הקודמת. שלושת הנ"ל נמצאו המתאימים ביותר מבין רשימה של תשעה מועמדים, בשל עמידתם בחמשת הקריטריונים של הועדה הארצית להענקת פרס החינוך.
בית הספר "בית הצייר" הוקם לפני כ-12 שנים בכדי לתת מענה לתלמידים עם בעיות התנהגות קשות ובעיות רגשיות שמקורן בסביבה בלתי יציבה בבית. לאורך שנות פעילותו הגדיל בית הספר את מספר תלמידיו מ-20 בשנה הראשונה, ל-100 בשנה שעברה.
ייחודיותו של ביה"ס היא בהתאמת תכנית הלימודים של משרד החינוך לצרכיו הקבועים והמשתנים של כל תלמיד באשר הוא. על ידי חניכה אישית, יסודית וצמודה מצליח ביה"ס להקנות לתלמידיו מסגרת יציבה ותחושת מוגנות. אחוז הזכאות לבגרות עולה בביה"ס בשנים האחרונות באופן מתמד, וכן מספר המתגייסים לצה"ל.
סיפורו של בית הספר 'סליגסברג' דומה לזה של סינדרלה. אחרי שבמהלך שנות ה-90 סגירתו הייתה באופק בשל מיעוט תלמידים וציונים נמוכים, הצליחו המנהלים וצוות בית הספר בעבודה קשה ובאידיאלים לשפר פלאים את המצב. מספר התלמידים עלה באופן מובהק ואחוז הזכאים לבגרות קפץ ל-70 אחוז – שיפור של כ-30 אחוז מהשנים שעברו. גם אחוז המתגייסים לצה"ל עלה באופן משמעותי ל-98 אחוז.
לפי צוות ביה"ס, המפתח להצלחת התלמידים טמון בדיאלוג בין המורים לתלמידים, מתוך האמונה שלצד ההיררכיה, דעתו של כל תלמיד חשובה. בית הספר מתגאה במספר תכניות מיוחדות, ביניהם פרויקט "יזמים צעירים", תנועת נוער בית ספרית ואף לימודי ג'ודו.
אולפנת בני עקיבא בפסגת זאב, הוקמה לפני 12 שנה, מתוך מטרה להקים מוסד לימודי ברמה גבוהה לתושביה הדתיים של העיר והישובים הסמוכים לה. באולפנה לומדות 360 בנות ב14 כתות בשכבות ז'-יב'. אחוז הזכאות לבגרות באולפנה הוא כ-94% - מהגבוהים בעיר ובארץ בכלל.
לצד תכנית הבגרות, קיים באולפנה דגש רב על פעילות חברתית וערכית בשיתוף עם תנועת הנוער של בני עקיבא. בעבר זכתה האולפנה בפרס חינוך מטעם עיריית ירושלים בשנת תשס"ה, ולפני שנתיים זכתה בפרס החינוך הארצי לבטיחות בדרכים.
מנהל מנח"י דני בר גיורא מסר כי החלטת הוועדה המחוזית הייתה קשה במיוחד השנה, שכן כל תשעת המועמדים לעלייה לשלב הארצי היו ראויים ביותר. "בחירתם של שלושת בתי הספר הספציפיים הנ"ל מסמלת יותר מכל את מגוון אפשרויות החינוך השונות הקיימות בעיר ירושלים, שנותנות מענה לצרכיהם של כל המגזרים בעיר", אמר בר גיורא. כמו כן, מסר בר גיורא, שכולו תקווה שהישגי תלמידי מערכת החינוך בעיר ימשיכו לעלות ולמתג את ירושלים כעיר מובילה בתחום החינוך.