נשיא המדינה, שמעון פרס, שיבח את החיילים המצטיינים ליום העצמאות במהלך טקס שנערך לפני זמן קצר במשכן הנשיא.
"אתם, אתם דיוקנו הנפלא של עם ישראל. שיער שֵׂיבה, לצד צעירים יפי בלורית ותואר. פנים חָרוּשי-קמטים, וגָבּוֹת כפופים מנֶטֶל עשייה היסטורית מדהימה, ליד בני תִשחורֶת מצטיינים, שעוד יעשו היסטוריה, אני בטוח, לתפארת עמם", אמר הנשיא.
"אני מתבונן בכם ורואה אתכם עומסים למעלה מאלפיים שנים של פרעות ודמים, של ניצחונות והישגים, של כאב ושל שמחה, של דמעות בעיניים ושל תקווה בלב. לוחמים ללא מורֶך לב. חיילים נושאי ערכי אנוש. אתם, בניו של עם קטן, נושא גדוּלה. אתם מדינת ישראל. אתם, הורים, בנות ובנים, אתם, בָּנינו הלובשים מדים, יהודים ולא יהודים. אתם יוצרי תקומה ועושי היסטוריה, במו ידיכם.
אתם, שבאתם לישראל מקרוב ומרחוק, אתם אחינו בתפוצות הדואגים לשלומנו, אתם היודעים שאנו חולמים ולוחמים שלום, אתם היודעים שאנו חפצי חיים ועמידים בכל מצב, וכשצריך, להשיב מלחמה -ולגבור", אמר פרס.