ראש הממשלה, בנימין נתניהו, פתח הבוקר את שלב העדויות בפני ועדת טירקל לבדיקת אירועי המשט, ואמר כי "אני הראשון שמופיע בפני ועדה מכובדת זו. רבים אחרים יופיעו אחרי, ואני מאמין שתבררו את כל הפרטים ותרדו לשורש האמת".
לדברי נתניהו, "אני משוכנע שבסוף חקירתכם יתברר שמדינת ישראל וצה"ל פעלו בהתאם לחוק הבינלאומי, ושלוחמי צה"ל שעל סיפון ה'מרמרה' גילו אומץ לב בלתי רגיל במילוי משימתם ובהגנה על עצמם מפני סכנת חיים ממשית".