שר הביטחון, אהוד ברק, אמר הערב בטקס נגדים מצטיינים, כי "מערכת הביטחון וצה"ל ניצבים בפתחה של שנה חדשה בנקודת זמן רגישה שבה מונחות לפתחנו זה לצד זה הזדמנויות חשובות בדמות הסיכוי לפריצת דרך אל הסכם שלום ולסיום הסכסוך עם השכנים לצד אתגרים רבים ומורכבים – החמאס, החיזבאללה וברקע אירן".
"מולם ניצבת מדינת ישראל חזקה, מרתיעה ובטוחה, בעיקר בזכות צה"ל וכוחות הביטחון ובתוכו בזכותכם אתם שמשמשים עמוד השדרה המקצועי, ומוקד הידע וצבר הניסיון של שנים רבות", הוסיף ברק.