שר ההגנה האמריקני, לאון פאנטה, הכחיש כי התקבלה החלטה כלשהי בדבר השארת מספר כוחות אמריקנים בעיראק לאחר סוף השנה, המועד שנקבע להוצאת הכוחות האמריקנים מהמדינה.
קודם לכן דיווח העיתון "ניו יורק טיימס" כי פאנטה אישר תכנית להשארת בין 3,000 ל-4,000 חיילים בעיראק לאחר סוף השנה.