השבת יקראו בתורה בבתי הכנסת את פרשת השבוע 'בראשית'.
פרשת 'בראשית' הפרשה הראשונה בתורה מתארת את ראשית בריאת העולם והאדם, כיצד נבראו השמש והירח השמים והארץ, הצמחים והעצים הבהמות והחיות ומעל כולם האדם. בפרק א' מתואר שהאדם נברא בסוף ולעומת זאת בפרק ב' החוזר על תיאור בריאת האדם מסופר על האדם שנברא תחילה, ואכן האדם הוא היחידי מבין הנבראים שיש לו את הבחירה החפשית אם יתקן עצמו ויקדש את חייו להיות ערכיים ומוסריים יהיה 'נזר הבריאה' ראש לכל הנבראים אך אם חלילה יחטא ויאבד את צלמו, יהיה 'אחרון הנבראים', שאפילו יתוש קדמו מבחינת סדר בריאת העולם.
האדם נברא ביום שישי כדי שיתן תוכן ותיקון לכל הבריאה כולה, וזה על ידי כך שידבק ברצון קונו 'לעבדה ולשומרה'.
בהמשך הפרשה מתוארת גם בריאת האשה שהיא משלימה את האדם 'על כן יעזוב איש את אביו ואת אמו ודבק באשתו והיו לבשר אחד', ששניהם יוצרים יצירה חדשה וכך מפתחים את העולם. לאחר מכן מתואר חטא אדם הראשון שהוביל את העולם כולו לירידה גדולה מהשלמות שהייתה בו, ועתה מוטלת על המין האנושי דרך ארוכה לתיקון עד אשר העולם והאדם יחזרו למצב האידיאלי והשלם שקודם חטא אדם הראשון.
בפרשתנו מופיעה השאלה לאדם אחרי החטא 'איכה' ומסביר בעל התניא שזוהי שאלה אלקית קבועה לאדם 'איכה'? היכן אתה נמצא במצב הרוחני שלך? האם אתה עושה את התיקון שלך בעולם? ועל האדם להתעורר בכל עת לעשות רצון בוראו.
בהמשך הפרשה מתוארים היחסים בין הבל וקין שבעצם היה מאבק על ארץ ישראל והדרך הראויה לתיקון העולם וקין הרג את הבל ועל כן התחייב בגלות, עד אשר גם הוא נהרג. לאחר מכן מתוארים עשרת הדורות מאדם ועד נח. מנח יצא שם שממנו יצא עם ישראל שהוא עתיד להוביל את העולם למסלול התיקון שלו מחדש כפי הדרכת התורה.
השבת נקראת 'שבת בראשית' שהיא השבת הראשונה שלאחר החגים, וכן בה מתוארת בתורה השבת הראשונה בעולם, 'ויכולו השמים והארץ וכל צבאם ויכל אלקים ביום השביעי מלאכתו אשר עשה וישבות ביום השביעי מכל מלאכתו אשר עשה וגו'. ופסוקים אלו מזכירים בכל שבת בתפילת ליל שבת ובקידוש בליל שבת,להזכיר את הטעם לכך שאנו שובתים בשבת.
שבת בראשית זוהי ההזדמנות להתחיל מחדש ולפתוח מחדש 'להתחיל מבראשית', ובעיקר להתחזק בתקנת חכמים שנפסקה להלכה בשולחן ערוך אורח חיים סי' רפ"ה לקרוא בכל שבוע את הפרשה שנים מקרא וחד תרגום, ולהיות שותפים בכך בלימוד התורה הציבורי של עם ישראל על פי סדר פרשיות השבוע.