נשיא המדינה, שמעון פרס ביקר הבוקר בבית הספר "ראשית" בשכונת קרית מנחם בירושלים המשלב תלמידים יוצאי אתיופיה לצד ילדי השכונה הוותיקים, השייכים לקיבוץ העירוני ראשית.
בהתייחסו לגילויי הגזענות הקשים כנגד עולי אתיופיה בישראל אמר הנשיא "כל אדם בישראל צריך לחוש בושה נוכח המראות להם היינו עדים בימים האחרונים. אנחנו, מדינת ישראל כולה צריכה לומר תודה לעולים יוצאי אתיופיה שעלו לישראל ולא ההפך". הנשיא הדגיש בדבריו כי אין מקום לגזענות בישראל " על הגזענים להתבייש במעשיהם ובדבריהם. אני יודע שיש התנהגויות לא יפות, אך לא אתם צריכים להתבייש – הגזענים צריכים להתבייש. לא אתם צריכים להגיד תודה – הם צריכים לומר תודה. גזענות או התנשאות הם תופעה נוראית".