ממלא מקום נשיא ונצואלה, ניקולס מדורו, התלוצץ כי מותו של הוגו צ'אבס שיחק תפקיד חשוב בבחירת אפיפיור ראשון מאמריקה הלטינית.

לדברי מדורו, "משהו כנראה השפיע על העניינים כך שיוכל להיבחר אפיפיור מדרום אמריקה. יד חדשה הגיעה למשיח ואמרה: 'זה הזמן של דרום אמריקה'. זה מה שאני חושב שקרה".