נשיא המדינה, שמעון פרס, נשא הבוקר דברים באירוע שרים עצמאות בבית הנשיא.
לחיילים המצטיינים אמר, "אתם ההוכחה שגם בהיעדר שפע כמותי ניתן להגיע להצטיינות איכותית. אתם בנותיו ובניו של עם שרק לפני יובל ידע שואה ומאז גם ידע מלחמות. אתם בנים לעם שגדל לארבע כנפות תבל וקיבץ גלויות לעשותם עם אחד".
"ישראל היא זינוק יותר ממהלך, היא הפתעה ששברה שגרות ושמרה על מורשתנו. ישראל הפתיע את הועלם כאשר יצרה חקלאות חדשנית ישראל הקימה התיישבות מקורית צודקת", הוסיף הנשיא.
עוד אמר הנשיא, "אתם 120 המצטיינים בצבא שהסטנדרט שלו נמצא ברף העליון של התנדבות וחירוף נפש, אתם משמשים מופת לחבריכם".