יו"ר ש"ס, אריה דרעי, התייחס הערב לבחירתו של ארז ביטון לקבלת פרס ישראל לספרות.
"אני שמח לשמוע על בחירתו של המשורר ארז ביטון לחתן פרס ישראל לספרות ושירה, אני שמח בשבילו באופן אישי ושמח גם משום שהצלחנו בתנועת ש"ס להעלות את נושא הדרת המזרחים לסדר היום הציבורי", כתב דרעי בדף הפייסבוק שלו.
"אין ספק שהדיון הציבורי שעוררנו הוא אחד הגורמים המשמעותיים לבחירה הזו שהיא לא מובנת מאליה, אני מקוה שמכאן תבוא הבשורה על השינוי ביחס לתרבות יהדות המזרח ולמסורת שלה".