נשיא סוריה, בשאר אסד, טוען כי כמה מדינות במערב מנהלות קשרים חשאיים עם ארצו, בעיקר בתחום הביטחוני.
בראיון לרשת הטלוויזיה האוסטרלית SBS, אמר אסד כי אותן מדינות, בהן אוסטרליה, מבקרות בפומבי את משטרו, אך מאחורי הקלעים שומרות איתו על קשרים. "הממשלות הללו תוקפות אותנו מבחינה מדינית, אבל שולחות נציגים רשמיים לעשות איתנו עסקים מתחת לשולחן", טען אסד.