המשרד להגנת הסביבה זימן את בעלי מפעל ''חיפה כימיקלים דרום'' לשימוע במשרדי מחוז דרום בעקבות אירוע של דליפת חומצה חנקתית שאירע במפעל בתחילת החודש ולא דווח כנדרש למשרד להגנת הסביבה.
''חיפה כימיקלים דרום'' מתמחה בייצור של דשנים וכימיקלים לתעשייה, וממוקמת במישור רותם. התראה נוספת נשלחה למפעל עקב חשד להפרת רישיון העסק, זאת בעקבות ממצאי דיגום פתע בארובות שבוצע בסוף 2015, המצביעים כי המפעל אינו ממלא אחר הוראות תנאי רישיון העסק במלואן.
הפרת תנאים ברישיון עסק מהווה עבירה לכאורה על הוראות חוק רישוי עסקים, שהינה עבירה פלילית. העונש המרבי בגין עבירה זו הוא 18 חודשי מאסר או קנס של 75,300 שקל וכן קנס של 1,400 שקל עבור כל יום שבו נמשכת העבירה לאחר מסירת ההתראה. הפרה זו תיבחן גם בשימוע שייערך בספטמבר ולאחריו תתקבל החלטה בעניין.
מ''חיפה כימיקלים דרום'' נמסר בתגובה כי ''במפעלי החברה לא היה אירוע סביבתי הקשור בחומצה חנקתית. החברה קיבלה אתמול פניה בנוגע לבדיקת פתע שהתקיימה בשנת 2015 ולפיה היתה חריגה לכאורה בפליטה של אחת הארובות. החברה בודקת את הטענות ותשיב לגורמים המקצועיים בהתאם לנהלי העבודה''.