שר ההגנה האמריקני, אשטון קרטר, nזהיר כי המערכה לכיבוש העיר א-רקה שבסוריה מידי ארגון דאעש "לא תהיה פשוטה".
באיגרת שפרסם עם פתיחת המערכה על העיר כתב קרטר: "כמו מוסול, הקרב לא יהיה פשוט, אבל אנחנו צריכים לעשות את זה כדי למנוע מהם את היכולת לבצע פיגועים נגד ארצות הברית ובעלות בריתנו".