נשיא ארצות הברית לשעבר, ברק אובמה, הזהיר את יורשו דונלד טראמפ שלא למנות את מייקל פלין כיועץ לביטחון לאומי שלו. כך אמר גורם רשמי לשעבר בממשל אובמה.
אובמה הדיח בעצמו את פלין מתפקידו כראש המודיעין הצבאי, אך טראמפ בחר בו בכל זאת. טראמפ פיטר את פלין כחודש לאחר שנכנס לתפקידו, אחרי שנודע כי פלין קיים מגע עם שגריר רוסיה בוושינגטון במהלך קמפיין הבחירות, בניגוד לחוק.