שר הכלכלה והתעשייה אלי כהן בחר מבין שלושת המועמדים האחרונים בעמי אפלבום לכהן כיו"ר הרשות לחדשנות והמדען הראשי.
למכרז על התפקיד ניגשו 39 מועמדים, ומתוכם נשארו שלושת המועמדים הסופיים.
ד"ר אפלבום שימש כנשיא חברת ההיי־טק KLA-Tencor בישראל, החברה הגדולה בעולם לייצור לתעשיית הסמיקונדקטורס. הוא בעל תואר דוקטור ותואר מאסטר מהפקולטה להנדסת חומרים בטכניון בחיפה ובעל תואר ראשון מהפקולטה להנדסת חומרים באוניברסיטת בן גוריון.
הוא בעל נסיון של 35 שנה כמדען, יזם, מנהל עיסקי, תיפעולי וטכנולוגי בחברת מפא"ת, מנהל פיתוח טכנולוגי והנדסה בחברת רוקוול איטרשוונל.