שרות הביטחון הכללי התיר לפרסום כי המחבל חאלד וזאהי, תושב הנגב, הודה שרצח בסכין את החייל רון קוקיא הי"ד, בעת שהמתין בתחנת הסעה לחיילים בערד וחטף את נשקו.
חברו המחבל זאהי אבו ג'ודה אף הוא תושב הנגב שימש כאיש סודו ואף סייע לו לאחר ביצוע הפיגוע.
מהשב"כ נמסר כי את ההחלטה לרצוח חייל צה"ל ולחטוף את נשקו קיבל חאלד בשל רצונו לעשות מעשה למען הפלסטינים, וכנקמה על פעילות צה"ל באיו"ש וברצועת עזה.
בתחילה תכנן חאלד לחטוף חייל כדי לקדם שחרור מחבלים. לצורך ביצוע החטיפה תכנן חאלד להשתמש בחומרי הרדמה, אליהם היה נגיש מתוקף עבודתו בבית החולים סורוקה.
בהמשך תכנן חאלד לרצוח חייל וכן לחטוף את נשקו, כדי שישמש בעתיד לפיגועים נוספים. חאלד רכש רכב לצורך מילוטו לאחר ביצוע המעשה, וכן הסתיר מבעוד מועד כספים שנועדו למחייתו במקום מסתור.
בחודשים אוקטובר-נובמבר יצאו חאלד וזאהי, כשברשותם סכין, לסיורים רכובים באזור ערד ואף ביצעו תצפיות במטרה לאתר חייל, לחטוף את נשקו האישי ולדקרו למוות.
בסוף החודש שעבר בשעות הערב, במהלך נסיעה ברחבי העיר ערד, הבחין חאלד בחייל רון קוקיא ז"ל, דקר אותו למוות וחטף את נשקו. בסמוך לאחר הרצח פגש חאלד בזאהי והשניים הסתירו את נשקו של החייל, שהוסגר על-ידי כוחות הביטחון במהלך חקירתם.
ביום ראשון תגיש פרקליטות דרום כתבי אישום כנגד השניים.