לראשונה, במכתב ששיגר צחי הנגבי לפטריארך שהודח לפני כשנה וחצי, אירינאוס הראשון, מביעה ממשלת ישראל תמיכה בהמשך כהונתו כפטריארך. בדרשת יום השישי בבית להייה ציטט איסמעיל הנייה מתוך מכתב תמיכה שקיבל מאירינאוס.
אתמול הגיע לביתו של הפטריארך היווני אורתודוקסי המודח אירינאוס הראשון מכתב תמיכה בו מראש הוועדה האמורה לגבש את חוות דעת ממשלת ישראל בסוגיית ההדחה, השר לשעבר לענייני ירושלים, צחי הנגבי.
במכתבו בירך הנגבי את אירינאוס בשם ממשלת ישראל לחגים הנוצריים האחרונים, והודה לו על שדאג לקיומו של חג 'שבת האור' במזרח ירושלים ללא מהומות ותגרות מיוחדות, כפי שהיה לפני שנה. כמו כן כותב הנגבי לאירינאוס כי מבחינת ממשלת ישראל נותר מעמדו כפטריארך כפי שהיה בעבר. ביטוי תמיכה רשמי זה הוא ראשון מסוגו מאז הודח אירינאוס כזכור לפני כשנה וחצי והוגדר כנזיר פשוט בשל הפרשיות והחשדות לשחיתות שנקשרו בשמו.
כזכור, אירינאוס הודח לאחר הליך ארוך שקיימו בכירי הכנסיה האורתודוקסית שהתכנסו מהעולם כולו. הדחה זו זכתה להכרה בינלאומית כללית לבד מממשלת ישראל שעודה מוסיפה להתייחס לאירינאוס כפטריארך בפועל, ובדה שבאה לידי ביטוי רשמי ראשון במכתב הברכה והתמיכה האחרון ששיגר לו צחי הנגבי.
נזכיר כי עמדה זו של ממשל ישראל מציבה אותה בפני עתירה לבג"ץ אותה הגיש לפני חודשים אחדים הפטריארך הנוכחי, טיאופילוס השלישי. בתביעה זו קובע טיאופילוס שהתעקשותה של ישראל שלא להכיר בו מונעת ממנו תפקוד רשמי שוטף וגוררת את הכנסייה בראשה הוא עומד לחובות עצומים עליהם נערמות ריביות בסכומי עתק של מיליוני שקלים.
יצוין כי ביום שישי ה-14.4, בעת תפילה בבית להייה שבצפון רצועת עזה ציטט איסמעיל הנייה ממכתב שאותו קיבל מאירינאוס, הממשיך לראות בעצמו פטריארך מכהן כשהוא טוען כי בחירתו נעשתה לכל חייו ולא ניתן להדיחו בשום פנים ואופן.
בדרשתו ציטט הנייה את אירינאוס כמביע תמיכה במגמותיה של ממשלת החמאס ומביע תקווה שיעלה בידי ממשלה זו לגבור על ההשמצות, כהגדרתו, המופנות כלפיה מהעולם כולו.
כשהוא מצטט ממכתבו של אירינאוס תיאר הנייה את אירינאוס כפטריארך החוקי והיחיד של ירושלים עיר האור והשלום.
כאן המקום להזכיר כי זו לא הפעם הראשונה בה מבטא אירינאוס את עמדותיו נגד ישראל ומלחמתה בטרור. כזכור, בעת התמודד אירינאוס על תפקיד הפטריארך נחשפו מכתבים ששיגר ליו"ר הרש"פ באותם ימים, יאסר ערפאת, ובהם הביע תמיכה במאבקו בישראל. "אתה מודע לרגשות של שאט נפש וזלזול של כל אבות הקדושים של הכנסייה היוונית כלפי צאצאיהם של אלה שצלבו את ישו, הצולבים בפועל את עמך, ציונים -יהודים, כובשי הארץ הקדושה של פלשתין...", כתב אז אירינאוס לערפאת.
כתבנו מזכיר כי בתחילה ביקש אירינאוס לתבוע את העיתון 'מעריב' על עצם פרסום המכתבים וטען שהם מזוייפים, אולם לאחר תקופה מסויימת העדיף למחוק את תביעתו ולבטלה לחלוטין ממניעיו שלו.
כזכור, למרות מכתבים אלא וביטויים חריפים של דוברי אירינאוס ברחבי העולם נגד ישראל, העדיף באופן תמוה ובלתי ברור ראש הממשלה דאז, שרון, להמשיך ולתמוך במועמדותו של אירינאוס לתפקיד, ואף ניסה לבצע מחטפים פוליטיים על מנת לאשרר את מינוייו.
כעת, כאמור, מביע נאמנו של שרון, צחי הנגבי, תמיכה בשם ממשלת ישראל בהמשך כהונתו של אירינאוס על אף שבעולם הנוצרי אורתודוקסי מזמן נשכח אירינאוס כמי שמכהן בתפקיד. זאת צעד תמוה ובלתי ברור לנוכח המציאות בצמרת הכנסייה מזה כשנה וחצי.
מקור בכיר בכנסייה מגיב באזני כתבנו למכתבו של הנגבי ואומר שאם היה הנגבי מגיע לחגים האחרונים ורואה את התמיכה הבינלאומית לה זכה טיאופילוס כשלצידו עומדים שלוחיהם של ראשי העולם כנשיא רוסיה, נשיא גרוזיה, ראש ממשלת יוון, נשיא קפריסין ורבים ממדינות אחרות היה מבין כי עמידתו לצד אירינאוס מנוגדת לעולם החופשי כולו. "אנו תקווה שהכוחות השפויים בממשלה החדשה יראו את האינטרס הכללי של ישראל ולא יתייחסו לאינטרסים צרים ומשונים".
באשר לחובותיה של הכנסייה נמסר לכתבנו כי בחודשים בהם הוא מכהן עלה בידי טיאופילוס למחוק חוב של כשלושים מיליון שקלים שנרשמו לחובת מוסדותיה של הכנסייה, בתי הספר, בתי הזקנים וחברת הנדל"ן, 'סידרון'.
עם זאת יצוין כי הכנסייה חייבת סכום נוסף של למעלה משלושים מיליוני שקלים.