בפתח ישיבת הממשלה, התבטאו מספר שרים בגנות החלפתו של ראש האגף החברתי במשרד הביטחון, אביגדור קהלני, ביואל מהרשק מהתק"ם.
שר החקלאות שלום שמחון אמר כי "רצוי שקהלני יישאר בתפקידו וכמי שמכיר את הדעה הרווחת בקיבוצים, גם הם מבינים את זה. אני לא יודע מה פרץ חושב, שכן ההתנהלות של קהלני מצויינת". שר הקליטה זאב בוים חושד במניעיו של פרץ, "לשר הביטחון יש שיקולים פוליטים והוא רוצה למנות איש מתנועת הקיבוצים במקומו של קהלני, וזה המניע שלו", אמר בוים.
שר הביטחון, עמיר פרץ, נועד שלשום עם ראש האגף החברתי במשרד הביטחון, אביגדור קהלני, ודן עימו בסיום תפקידו. ערוץ 2 דיווח כי פרץ החליט להדיח את קהלני על מנת להחליפו במנהל אגף המשימות של התנועה הקיבוצית, יואל מרשק, על מנת שזה יתמוך בו בפריימריז במפלגת העבודה.
יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, פנה אמש בתלונה לנציב שירות המדינה בעקבות החלטת שר הביטחון לפטר את ראש האגף החברתי במשרד הבטחון, אביגדור קהלני ולמנות במקומו את יואל מרשק.
לדברי אורלב, "זה הזוי שמבקשים להחליף גיבור ישראל במינוי פוליטי שנועד לגייס את אנשי הקיבוצים לסייע לפרץ בבחירות לראשות העבודה. צעד זה מהווה עבירה חמורה על חוק שירות המדינה ואולי אף גובל בפלילים".
יואל מרשק, חבר קיבוץ גבעת השלושה, משמש כמרכז אגף המשימות בתנועה הקיבוצית ומוכר כמי שמסייע לחקלאים פלסטינים במאבקם נגד המתיישבים ביו"ש בזירת עצי הזית.