שר המדע התרבות והספורט החדש, ראלב מג'אדלה, קובע בראיון לערוץ 7 כי העדרו של שר ערבי בממשלות ישראל עד לבחירתו שלו לכהונה, אינה אות של כבוד למדינת ישראל. "אני חושב שמזמן היה צריך להיות שר ערבי במדינת ישראל. לא יתכן שעשרים אחוזים מאזרחי ישראל לא יהיו מיוצגים בפורום הביצועי הבכיר ביותר בישראל. אני שמח שמפלגת העבודה והעומד בראשה קיבלו את ההחלטה האמיצה הזו. זו החלטה חשובה שתירשם על שמו".
"אני מודע לגודל התפקיד במיוחד כשהסכסוך הישראלי פלשתיני לא הסתיים, ולכן אני רואה בהחלטה ההיסטורית הזו חשיבות גדולה בהיותו מהלך שמקרב את השוויון בין יהודים לערבים". מג'דלה דוחה את המתקפה בכנסת על מינויו ואת הטענה שמינוי זה נועד אך ורק לקדם ולבצר את מעמדו של השר פרץ בקרב מתפקדי 'העבודה'. לדבריו הטענות הללו נשמעו אך ורק מחברי כנסת המשויכים לימין הישראלי, המבקש לפגוע באופן דמגוגי בהחלטה ההיסטורית והאמיצה, כהגדרתו, של עמיר פרץ.
'הדורשים משר ערבי לשיר 'התקווה' אינם מבינים מהי דמוקרטיה'
לשאלת המראיין, עוזי ברוך, אודות יחסו להמנון המדינה אומר מג'אדלה כי לא מדובר בפרשה ולא בסערה, שכן מי ששאל אותו את השאלה אודות יחסו להמנון, ככל הנראה, אינו מכיר את מילות ההמנון או שאינו דמוקרט ואינו מעוניים לחיות בחברה חופשית, שכן "מי שרוצה ששר ערבי ישיר את המילים 'נפש יהודי הומייה' אינו מבין מה הם ערכים אוניברסאליים ומהי דמוקרטיה. אני מכבד המנון".
עם זאת קובע השר שהוא עצמו אינו מציע לשנות את מילות ההמנון שכן הוא מכיר בכך שליהודים רוב של שמונים אחוזים מקרב האוכלוסייה. הוא מזכיר את דבריו של הנשיא הראשון ויצמן שקבע כי העם היהודי ייבחן בעיני העולם על יחסו למיעוטים. "זו המשמעות שראלב מג'אדלה, שהוא ואבותיו נולדו כאן, לא יכול לשיר את ההמנון". מג'אדלה מציין את יחסם של בני הציבור החרדי להמנון ושאין איש שנזעק נגדם. לטעמו ההבדל בין היחס לחרדים לבין זה שלו זוכים הערבים אינו אלא גזענות. "זו צביעות ודמגוגיה זולה", תוקף מג'אדלה את מבקריו.
בהתייחסו לפרשת חבר הכנסת בשארה והחקירות המתנהלות נגדו, אומר מג'אדלה כי "מכאן ועד להאשים את הציבור הערבי באחריות לפרשה שבכלל לא בטוח מה מאחוריה, זה לא רציני. קודם שידווחו לנו מה מהותה של הפרשה ואחר כך נתייחס בהתאם. אני לא מתכוון להתייחס לפרשה שהרוב בה נסתר מהגלוי".
לשאלה מה דעתו על ביקורי בשארה במדינות אויב והתבטאויות ח"כים ערבים בגנות ישראל, אומר מג'אדלה כי "אנחנו במדינה דמוקראטית לא על תנאי. זכותו של כל אחד מאיתנו להתבטא מבלי לפגוע בסדר הציבורי ובחוק". עם זאת הוא מציין כי הוא עצמו רואה כציר פעילותו הציבורית את כפרי הגליל והמשולש. לדבריו אלו מוקדי פעילותו למניעת אבטלה עוני ופגיעה בתשתיות. זאת כדי לאפשר לערביי ישראל לחיות באופן ראוי ומכובד.
לטעמו, כדי לתקן את העוול שנעשה לציבור הערבי המקופח מזה שנים, על ממשלת ישראל להניח את סוגיית ציבור זה על שולחנה ולהמשיך את המגמה שהחלה בישיבת הממשלה לפני שבועיים, ובה הוחלט לבנות 3,500 כיתות בשנים הקרובות ולמצוא פתרון למגורים ולתעסוקה ערבית. "לתת תקציבים דרושים, מה שלא עשו כל ממשלות ישראל לדורותיהם. כדי להבטיח שהציבור הערבי ישלים פערים מול שאר הציבור בישראל וירגישו כחלק אינטרגאלי מהמדינה".
באשר לשותפות הקיום בישראל, אומר מג'אדלה, כי הוא משוכנע שניתן לחיות בדו-קיום שכן גם לערבים וגם ליהודים אין מדינה אחרת. בנוסף הוא מזכיר את תור הזהב של יהדות המזרח בו שכנו יהודים וערבים יחד בעבר כמודל אפשרי. לשם כך לטעמו "אין מנוס מהקמת מדינה פלשתינית לצד מדינת ישראל. אין מנוס מפיוס בין שני העמים. אין מנוס מהסכמות וויתורים שיאפשרו לנו לחיות בשלום זה לצד זה ולהפריח את השממה וליצור לעמים שלנו חיים טובים יותר".
נסיגה לקווי 67'? הפלשתינים הרי דורשים את יפו ועכו
"אני לא מוסמך לנהל את המו"מ בשמם של הפלשתינים. יש להם נשיא שהוסמך לקיים את המו"מ. אין לי מנדט לכך ואני לא מתכוון לעשות זאת. זה לא תפקידי אבל אני אדחוף לקיומו של תהליך שלום בכל דרך אפשרית. כל העמים הגיעו למסקנה שהדרך היחידה היא דרך הדיאלוג חוץ מאיתנו. אפילו מלחמת מאה השנים הסתיימה והיום יש גבולות פתוחים בתוך אירופה. מה, הם חכמים ואנחנו לא? מה, אנחנו לא מבינים שרק ויתורים הדדיים יובילו לחיים בשכנות?"
מה יחסך לזכות השיבה?
"אני אדם פרגמטי. אני לא כמו כל אותם שמפנטזים ומניפים סיסמאות ריקות מתוכן. אנחנו צריכים לקדם הליך שיקדם שלום מוסכם לשני הצדדים ולא של צד אחד".
באותה נימת דיבור רגועה ושלווה מתייחס מג'אדלה גם ליריבו הפוליטי המר ביותר בתוככי הממשלה, השר אביגדור ליברמן ומפלגתו 'ישראל ביתנו'. הוא מסביר את מניעי התנגדותו העקרונית לשילובו של ליברמן בממשלה. לטעמו מדובר בנטע זר בממשלה ששואפת לקדם מהלך מדיני. "התנגדתי לצירוף ישראל ביתנו כיוון שהיא לא פרטנר לתהליך מדיני. מפני שממשלת ישראל, אחרי מלחמת לבנון השנייה, צריכה לקדם מהלך מדיני. לכן ליברמן הוא לא מרכיב של שלום בממשלה הזו. אין לי כוונה להתייחס לתפיסה של ליברמן שלטעמי מזיקה למדינת ישראל ולעם בישראל. אנחנו צריכים לפתוח בתהליך שלום אמיתי כדי שליברמן ימצא את עצמו מחוץ לממשלה".