שר הביטחון, אהוד ברק, "נשבר" תחת הלחץ שהפעילו עליו מתוך הממשלה, האמריקנים והפלשתינים – כך אומר לכתבנו גורם מדיני בכיר, בעקבות החלטת ברק על ההקלות המופלגות לפלשתינים.
ברק החליט על הסרת המחסומים והקלות התנועה, למרות ששמע אזהרות ברורות מפי קציני צה"ל הבכירים ביו"ש, שמהלכים כאלו עלולים להביא לחידוש פיגועי הירי ביו"ש.
בצה"ל לא אהבו את ההחלטה כי במסגרת ההקלות הביטחוניות, המתוארות במערכת הביטחון כ"מרקם חיים, חוק וסדר" לפלשתינים, יוסר מחסום קבע בצומת רימונים, לא הרחק מהעיר החדשה המתוכננת באיזור דיר-דיבוואן. מדובר במחסום על כביש אלון, על כביש היורד ליריחו. הסרת המחסום מאפשרת תנועה מרמאללה ליריחו. בצה"ל חוששים מפני מציאות של פיגוע טרור באיזור בנימין, כשמיד אח"כ המחבלים נמלטים ליריחו ללא כל הפרעה או מחסום.
לבד ממחסום זה, יוסרו כ-50 חסימות עפר שפתיחתן תאפשר תנועה חופשית של כלי רכב בין הערים ג'נין, טול-כרם, קלקיליה ורמאללה.
לא מדובר בסוף פסוק. ברק הבטיח כי תבוצע בחינה להסרת מחסומים וחסימות נוספות ביו"ש תבוצע בשבועות הקרובים, תוך כוונה להשלימה עד תחילת מאי.
פואד לחץ: אנחנו קורסים בסקרים
בשבועות האחרונים הותקף ברק הן בידי האמריקנים, הן בידי המצרים והן בידי גורמים פלשתינים, בגין התנהגות צה"ל ביו"ש. הפלשתינים וארה"ב לא הפסיקו להאשים את ברק, כי הוא מטרפד את המאמצים להגיע להבנות עם הפלשתינים.
התחושה היא שכל הגורמים הללו "סימנו" את ברק כ"איש הרע" של הצמרת הישראלית – גם בסיוע של אולמרט וציפי לבני. בכירים במערכת הביטחון האשימו, כי כאשר באים האמריקנים בתלונות לראש-הממשלה או לשרת החוץ, שישראל לא מורידה מחסומים ביו"ש ולא מאפשרת הקלות וחופש תנועה לפלשתינים, התשובה שלהם היא "האחראי לכך הוא ברק", זאת למרות שמדובר במדיניות מתואמת ומקובלת גם על רה"מ ושרת החוץ.
עקב כך נוצרה תחושה בלשכת ברק בשבועות האחרונים, כי "ראש הממשלה אולמרט ושרת החוץ לבני 'הפקירו' את שר הביטחון ברק".
"הרי את המידע המודיעיני על התראות הטרור שומע ראש-הממשלה בדיוק כמו ששומע אותם שר-הביטחון" – מזכיר גורם ביטחוני בכיר – "וגם הוא יודע, כמו שיודעת שרת החוץ, שהפעולות הללו הן שמונעות פיגועים בישראל. אבל אולמרט לא לוקח אחריות ומטיל אותה על ברק. יכול להיות שאין להם אותה יכולת עמידה כמו לברק".
במשרד הביטחון ראו גם בדבריה של השרה לבני לפני שבועיים בארה"ב, נגד הבניה בהתנחלויות, כביקורת מרומזת על ברק, האיש שנותן את אישורי הבניה, זאת למרות שכל האישורים הללו עוברים כיום דרך לשכת ראש-הממשלה.
לחצים על ברק לשנות את מדיניותו באו גם מתוך מפלגת העבודה. גורמים מדיניים מגלים כי גם השר בנימין בן-אליעזר, ממקורביו של ברק, הפעיל עליו לחצים קשים לשנות את מדיניותו הביטחונית ביו"ש. השיקולים של פואד היו פוליטיים – אומרים גורמים מדיניים – הוא ראה שמפלגת העבודה מאבדת גובה בסקרים, ולכן דרש מברק ללכת לקראת הפלשתינים, למרות שהבין את המשמעות הביטחונית של המהלכים הללו. ברק עמד כל העת בפרץ – עד שנשבר. גם הוא לא ראה מוצא מהקריסה בסקרים, זולת מחוות לפלשתינים.
האמריקנים תקפו את ברק
לפני כשבועיים האשימו שלושת הגנרלים האמריקנים המטפלים בנושא הישראלי-פלשתיני, הגנרל קיית' דייטון, הגנרל וויליאם פרייזר, וגנרל ג'ים גו'ונס את אהוד ברק, בטרפוד מדיניותה המזרח תיכונית של רייס.
ב-10 במרץ השמיע המתאם הביטחוני מטעם ארה"ב ביו"ש, הגנרל קיט דייטון, התקפה חריפה על ברק, כשאמר כי "שר הביטחון ברק ומערכת הביטחון של ישראל נהפכים למכשול בפני הצלחת הרשות הפלשתינית להשליט סדר וביטחון בערי הגדה המערבית". דייטון אמר את הדברים בפגישה שקיים עם מספר קונסולים של מדינות זרות ברמאללה.
הגנרל קיט דייטון היה הנציג האמריקני שהיה אחראי על אימון כוחות הביטחון הפלשתינים של אבו-מאזן, בפיקודו של מוחמד דחלאן, וציודם בנשק אמריקני. אחרי קריסת שלטון הרשות ברצועה, והשתלטות החמאס, כל הנשק האמריקני, בתוספת אמצעים נוספים כמו מכשירי קשר, נפלו בידי שלטון החמאס.
גם יושב ראש הרשות הפלשתינית אבו מאזן האשים את שר הביטחון ברק כי הוא מחבל במשא ומתן עם הפלשתינים משיקולים פוליטיים פנים-ישראליים. אבו-מאזן אמר את הדברים בתדריך לעורכי עיתונים ולכתבים בירדן.
ברק הותקף כשלא הגיע למפגש המשולש עם הנציג האמריקני וראש הממשלה הפלשתינית לפני כשבועיים, ב-15 במרס. במערכת הביטחון אומרים כי ברק התנגד לכל אורך הדרך למפגשים משולשים כאלו, שבהם נוצרת דינמיקה של "שניים נגד אחד".
בכירים פלשתינים האשימו את ברק כי הוא מנסה להכשיל את המו"מ עם הרש"פ שכן אם זה יניב תוצאות, רה"מ אולמרט יקצור את פירות ההצלחה. במקביל, הוסיפו, ברק רוצה להציג את עצמו בפני הרחוב הישראלי כמי שמסוגל לכונן ביטחון ולהתחרות עם בנימין נתניהו.
גם מצרים תקפה את ברק. מקורות המצרים אמרו בראיונות לתקשורת כי ברק פועל להביא להסלמה נוספת בשטח, ולכן, תדרוש הפעם מצרים ערבויות מהצד האמריקאי לפני שתחדש את המגעים עם הישראלים והפלשתינים לצורך הפסקת האש.
העיתון "אל-חייאת", היוצא לאור בלונדון ציטט ב-15 במרס מקור מצרי, שלא דיבר בשמו, שאמר כי המו"מ עם הפלשתינים לא מתקדם כי שר-הביטחון, אהוד ברק, "מחזיק באג'נדה משלו כדי לשפר את מעמדו במפלגתו".