פרופ' הלל שמיד, העומד בראש מכון חרוב, אומר כי 70,000 ילדים בישראל נופלים קורבן להתעללות מדי שנה. לדבריו, 18% מתוך 330,000 הילדים החיים היום בסיכון בישראל הנם מתחת לגיל 6, ו-52% מהם נמצאים בטווח הגילאים שבין 12-17. 6% מהילדים חיים בבתים שקיימת בהם אלימות פיזית בין ההורים ו-6.5% מכלל הילדים בישראל סובלים מהזנחה.



שמיד מוסיף כי 56% מההוצאה הממשלתית על ילדים בסיכון מופנית לילדים בגילאי 14-17; 30% לבני 6-13, ואילו 14% בלבד מופנים לילדים בגיל הרך. מצב זה, לטענתו, עשוי להשתנות בשנים הקרובות לאור המלצות הועדה הציבורית לבדיקת מצבם של הילדים ובני נוער בסיכון ובמצוקה, שבראשה עמד ואשר אומצו ע"י הממשלה.



"ההחרפה בדפוסי ההתעללות בילדים בישראל זירזה את הקמת מכון חרוב, שהוא הראשון בארץ שמתמקד אך ורק בתחום של ילדים קורבנות להתעללות והזנחה", יציין פרופ' שמיד בטקס. "למרות החשיבות הגוברת של הנושא בתודעה הציבורית, מקרים רבים של התעללות אכזרית בילדים חסרי ישע עדיין לא נחשפו ולא טופלו ע"י הרשויות".



מכון חרוב, מיסודה של קרן שוסטרמן-ישראל, הוקם במטרה להפוך למרכז מוביל בפיתוח תוכניות וידע מתקדם בתחום של התעללות בילדים בתוך המסגרת המשפחתית בישראל. המכון יפעל לתת מענים טיפוליים מושחזים יותר המותאמים לצרכי הקהילה המקצועית (מתחומי הרווחה, הרפואה, המשפט, המשטרה והחינוך) המופקדת על רווחתם של הילדים נפגעי התעללות והזנחה, באמצעות עידוד יצירת תכניות חדשות, הכשרות, מחקרים ומאגרי מידע. במקביל, ע"י קידום דו-שיח ומיסוד מערכות יחסים ארוכות טווח בין אנשי מקצוע מהמעלה הראשונה העוסקים בנושא בשדה ובאקדמיה, בארץ ובעולם. המכון שואף לפעול בסטנדרטים הגבוהים ביותר של איכות ומצויינות.



בראש המכון עומד פרופ' הלל שמיד, שהיה דיקן בית הספר לעבודה סוציאלית ורווחה חברתית ע"ש פאול ברוואלד באוניברסיטה העברית, ועמד בראש ועדת שמיד שמונתה ע"י ממשלת ישראל לבדיקת נושא ילדים ונוער בסיכון.