החל מהשעה 14:00 בצהריים פתחו הפלסטינים בהתקפה מאסיבית על יישובי עוטף עזה, שדרות ואשקלון, כאשר עד שעה זו נורו למעלה מ-60 רקטות ופצצות מרגמה. בקיבוץ יד מרדכי נפצעה אישה בת 59 באורח בינוני מפגיעה ישירה של קסאם בביתה.
פצצות המרגמה והקסאמים שירו הפלסטינים התפוצצו, בין היתר, בתחומי המועצה האזורית שער הנגב ובחממות של מושב נתיב העשרה. כמה מרקטות הקסאם ששוגרו מהרצועה, נחתו בשטחים פתוחים בתחומי המועצות האזוריות שדות נגב ושער הנגב ובתחום המועצה האזורית חוף אשקלון.
עפ"י הערכות, ירי הרקטות בא כדי לחפות על ניסיון פיגוע תופת בסמוך לגדר המערכת בצפון רצועת עזה, פיגוע שסוכל בזכות עירנותם ופעילותם המהירה של כוחות מגדוד רותם של חטיבת גבעתי וכוח שיריון מחטיבה 401.
בסביבות השעה 16:30 סוללת תותחים של צה"ל ביצעה ירי לעבר שטחים פתוחים בצפון הרצועה.
מטח הרקטות בא לאחר פיצוץ שאירע בסביבות השעה 13:45 בבית בשכונת בית-להיא שברצועת עזה. פיצוץ ממנו נהרגו שבעה אנשים וכארבעים בני אדם נפצעו. הבית שנפגע הוא ביתו של אחמד חמודה, פעיל בגדודי עז א-דין אל קסאם. הפלסטינים טענו שחייל האוויר אחראי לאירוע, אך בצה"ל מכחישים כל קשר לפיצוץ. "בהמשך לפרסומים בכלי התקשורת אודות פיצוץ שאירע במבנה בצפון רצועת עזה, מבהיר דובר צה"ל כי מבדיקה שנערכה אין לצה"ל כל קשר לאירוע זה וכי כוחות צה"ל באוויר וביבשה לא פעלו באיזור זה באותה העת", נאמר בהודעת דובר צה"ל.
גורמים בצה"ל העריכו שהפיצוץ אירע בשל "תאונת עבודה" בביתו של המחבל.
בשעות הבוקר, שני מחבלים חמושים זוהו מניחים מטען בסמוך לגדר המערכת בצפון רצועת עזה. כוח מגדוד רותם של חטיבת גבעתי נכנס וזיהה את אחד המחבלים וכוח מחטיבת השריון 401 ביצע לעברו ירי וזיהה פגיעה. הכוחות המשיכו בסריקות באיזור, זיהו מחבל חמוש נוסף, הסתערו לעברו וזיהו פגיעה. על גופת המחבל נמצצא נשק מסוג קלאצ'ניקוב ותחמושת.