הממשלה אישרה את הצעתו של שר החקלאות, שלום שמחון, לדחות החובה להעסיק עובד ישראלי בד בבד עם העסקת עובד זר. ע"פ ההחלטה דחיית החובה תיושם עד יולי 2009 באזורי עדיפות לאומית א' ועד ינואר 2009 בשאר אזורי הארץ.
במשרד החקלאות מציינים ומזכירים כי בהחלטות ממשלה מיום 7.1.07 ומיום 1.4.07, נקבע כי הקצאת עובדים זרים למעסיק תותנה בהעסקת עובד ישראלי כנגד כל עובד זר שיוקצה לו. למעשה מבקש משרד החקלאות אורכה בכדי לעודד מעסיקים ישראלים למצוא עובדים ישראלים וליצור תמריץ עבורם לשלב ישראלים בעבודה כדי להבטיח המשך עבודת העובדים הזרים. הדחייה תוביל לכך שמעסיקים בישובים אשר קיבלו היתר להעסקת עובדים זרים נוספים, יהיו רשאים להמשיך ולהעסיק אותם לתקופה מסוימת נוספת, גם אם לא נקלטו על ידם עובדים ישראלים עד היום.
בשל התנאים הקשים השוררים בבתי צמיחה, בפרט בתקופת הקיץ, מתקשים החקלאים לאתר עובדים ישראלים המוכנים לעסוק בעבודה הנדרשת בחממות.
בדברי ההסבר מציין שר החקלאות כי "לא אחת, במקרים בהם נקלטו עובדים ישראלים לעבודה בחממות, הם לא התמידו בכך ופרשו בתוך תקופת ניסיון קצרה בת ימים ספורים. בהקשר זה יצוין כי הובא לידיעתנו שבמציאות הנכפית, בה התחלופה בהעסקת עובדים ישראלים בחממות הנה רבה, הפיקוח על יישום ההתניה קשה עד בלתי אפשרי".
בנוסף, הובאו בפני משרד החקלאות ופיתוח הכפר מסמכים המעידים על ניסיונות כושלים של חקלאים להעסיק עובדים ישראלים באמצעות שירות התעסוקה.
משרד החקלאות יוודא שמעסיקים שקלטו עובדים ישראלים בהתאם להתניה ימשיכו להעסיקם.
בנוסף, נערך משרד החקלאות, בשיתוף משרד האוצר ובנק ישראל, נערך להפעיל באופן מידי תוכנית פיילוט בעלות של 5 מיליון ₪, לשם עידוד שילובם של עובדים שכירים ישראלים בענפי החקלאות השונים באזור עמק חפר, לב השרון והערבה התיכונה. הפרויקט ילווה בתוכנית מחקר, שתאתר אפשרויות ההעסקה אופטימאליות בהן ניתן יהיה לשלב עובדים ישראלים במשק החקלאי, והכול מתוך כוונה להרחיב את הפרויקט לכל רחבי הארץ.