(דברי שר הביטחון, צילום: ערוץ 1)
צה"ל פתח בשבת במבצע "עופרת יצוקה": החל משעות הבוקר תוקפים כלי טיס של חיל האוויר עשרות יעדים ומטרות תשתית של ארגון הטרור חמאס ברצועת עזה. מרבית הנפגעים בתקיפות הם מחבלים בשירות ארגוני הטרור. טייסינו שבו בשלום לבסיסם.
התקיפה הראשונה החלה סמוך לשעה 12 בצהריים. פעולת צה"ל החלה לאור התמשכותה של פעילות הטרור הרצופה של ארגון החמאס מרצועת עזה, והמשך ירי הטילים והפגיעה באזרחי ישראל, בכפרים ובערים בדרום הארץ. צה"ל ימשיך בפעילותו נגד הטרור על-פי הערכת מצב רצופה שמקיים הרמטכ"ל, והמבצע ימשך, יורחב ויועמק ככל שיידרש.
שר הבטחון, אהוד ברק, אמר היום "איננו ששים אל ההתנגשות, אך איננו נרתעים ממנה. עת לרגיעה ועת ללחימה - עכשיו הגיע הזמן ללחימה. הפעולה תועמק ותורחב ככל שיידרש. אינני רוצה להשלות איש. זה לא יהיה קל ולא יהיה קצר, אך עלינו להיות נחושים. המלחמה בטרור היא מלחמה מתמשכת".
דובר צה"ל מדגיש כי הצורך לשמור על חשאיות ועל גורם ההתפעה היוו שיקול מרכזי בשלב פתיחת המבצע. המטרות והיעדים שהותקפו הוכנו מבעוד מועד ואותרו על-פי מודיעין במהלך החודשים האחרונים. הם כוללים את פעילי הטרור של החמאס שפעלו מתוך מפקדות, מטות, מחנות אימונים ומחסני אמצעי לחימה של הארגון ברחבי רצועת עזה.
ממשל החמאס – ראשיו ופעיליו, המפעילים טרור מלב אוכלוסייה אזרחית ובחסותה מזה זמן רב, הם הנושאים באחריות הבלעדית לתגובה הצבאית של ישראל שהיא בבחינת הכרח לשמירה על האינטרסים הביטחוניים של מדינת ישראל ואזרחיה.
מפקדה ומחסן אמל"ח של הזרוע הצבאית והכוח המאוחד לפני הפצצת חיל האוויר.
במקביל לפעולות התקיפה ברצועת עזה, נערך צה"ל להמשך ירי הרקטות ופצצות המרגמה על-ידי החמאס. פיקוד העורף ורשויות החירום נקטו בכל הפעולות המחייבות להכנת האוכלוסייה, שמתבקשת להישמע להנחיות פיקוד העורף כפי שינתנו במהלך המבצע. במהלך השבוע האחרון השלים הפיקוד את חיבור הצופרים לעוד עשרות יישובים בדרום, הנמצאים בטווח של 30 ק"מ מרצועת עזה. אזעקות "צבע אדום" מוכנות להפעלה ביישובים אלה ובעקבות המהלך עודכנו ראשי היישובים, קציני הביטחון ומנהלי מחלקות הביטחון. בין היישובים שחוברו ניתן למנות את קריית גת, אופקים, רהט ואשדוד.