שרת החוץ ציפי לבני נשאה דברים באוניברסיטת תל אביב ובהם התייחסה למכלול סוגיות על סדר יומה של ישראל, ובהן גם היחס לחמאס לפני ואחרי מבצע 'עופרת יצוקה'.
"אני לא מקבלת את זה שהעוני גורם לטרור. במאבק שלנו נגד הפלשתינים, אם אנחנו מסתכלים על התקופה האיומה של המחבלים המתאבדים, אנחנו יכולים לראות שרובם הגיעו ממשפחות מבוססות ואמידות. זו אידיאולוגיה קיצונית, בסיסית – והיום בבוקר יש ילדים שקמים בבוקר, הולכים לבית ספר של החמאס, אחר כך לחוג של החמאס וביום שישי למסגד של החמאס", אמרה לבני.
לעומת המתרחש ברצועת עזה מוצאת לבני ביהודה ושומרון עדות ליכולת לקיים חיים פלשתיניים מתונים. "במהלך החודשים האחרונים ישראל עשתה פעולות מאוד חשובות עם סלאם פיאד ועם אבו מאזן ביהודה ושומרון – בג'נין, בחברון, ביריחו, בבית לחם שראה השנה כמות תיירים גדולים במיוחד. גם הפלשתינים המתונים אומרים שהשנה האחרונה הייתה הטובה ביותר מבחינתם בכל מה שקשור ליהודה ושומרון".
"אין עם החמאס תקווה. אני יכולה להיכנס לחדר עם מישהו שיש לנו בסיס משותף – אתווכח על הגבול, אתווכח על ירושלים, אתווכח על ירושלים ועל הפליטים, אבל יש משהו משותף שאיתו אפשר להיכנס לחדר. 3 שנים החמאס מסרב להכיר בישראל. איזו אידיאולוגיה זו? הם יכלו להיות היום במקום הרבה יותר טוב, ומי שמשלם את המחיר הם באמת אותם פלשתינים, ואחת המשימות שיש לנו עכשיו זה שיקום עזה באופן שלא יחזק את עזה אלא את הגורמים המתונים", הוסיפה לבני המקווה כי "אולי עכשיו, אחרי המבצע, תיווצר ההזדמנות שתאפשר לגורמים הפרגמאטיים יותר להכניס רגל, כל עוד העולם לא יתפתה דרך השיקום לעבוד מול הממשל הקיים בעזה, אלא מול הנהגה אחרת".
לדברי לבני "עזה זו בעיה שהיא לא רק של ישראל – היא גם מכשול בדרך של הפלשתינים להקים ממשלה, כי היא לא תוכל להיות חלק מהמדינה כל עוד היא נשלטת על ידי החמאס. לכן אנחנו עובדים בינתיים מול הפלשתינים ביהודה ושומרון, וככל שהעולם יזהה אצלנו את הכוונות להתמיד בתהליך השלום, כך התהליך יקודם ותהיה יותר הבנה לעמדה שלנו".