קבוצת חוקרים מהמחלקה להנדסה גרעינית באוניברסיטת בן-גוריון פיתחה שיטה מעשית להפיכת הפלוטוניום הנוצר בכורי כוח גרעיניים, לבלתי מתאים לשימוש כנשק גרעיני.
הדלק הגרעיני הנמצא בתחנות כוח גרעיניות מאופיין על ידי שני מרכיבים (איזוטופים) של אורניום. אחד המרכיבים הוא בקיע והשני איננו בקיע. אולם המרכיב הלא בקיע עובר בכור הגרעיני תגובות גרעיניות שכתוצאה מהן חלק מהמרכיב הופך לפלוטוניום. גם הפלוטוניום כולל מרכיבים בקיעים ומרכיבים בלתי בקיעים. כמות המרכיבים הבקיעים הנוצרים בכורי כוח גרעיניים מספיקות על מנת שניתן יהיה להשתמש בה כנשק גרעיני.
במחקר שבוצע באוניברסיטת בן-גוריון, הוצע להכניס לדלק הגרעיני תוסף המורכב מאחד ממרכיבי היסוד- אמריציום. התוסף הינו בכמות קטנה, בשיעור של כ-0.1%, אך כמות זו מספיקה על מנת לנטרל את הפלוטוניום. האמריציום עובר בכור תהליכים גרעיניים שבעקבותיהם הוא נהפך למרכיב בלתי בקיע של הפלוטוניום. הכמות של מרכיב זה מספקת לכך שהפלוטוניום הנוצר בכור כוח גרעיני לא יוכל לשמש למטרות של נשק גרעיני.
החוקרים טוענים כי במידה ויצרני הדלק הגרעיני יוסיפו את התוסף לדלק שהם משווקים לכורים גרעיניים, לא ניתן יהיה להשתמש בפלוטוניום שנוצר בכורי כוח עבור נשק גרעיני.
קבוצת המחקר מהמחלקה להנדסה גרעינית באוניברסיטת בן-גוריון כוללת את פרופ' יגאל רונן, ד"ר יוגי'ן שווגראוס ולאוניד גולנד, וממצאיה עומדים להתפרסם בקרוב בכתב העת היוקרתי Science and Global Security.
פרופ' רונן אמר כי "לאור העובדה שמדינות רבות במזרח התיכון כמו בחריין, מצרים, כווית, לוב, מאלזיה, ניגריה, עומן, קאטר, ערב הסעודית, איחוד הנסיכויות הערביות ותימן, מעוניינות בבניית כורי כוח גרעיניים יש חשיבות רבה בנטרול הפלוטוניום שנוצר בהם".