בעוד על ראש הממשלה, בנימין נתניהו, מופעל לחץ כבד לשנות את עמדותיו ולהכיר בעקרון שתי מדינות לשני עמים מבהיר ראש צוות המו"מ הפלשתיני, סאיב עריקאת, את תפישת עולמו באשר לעקרון זה. מדבריו מתברר כי הרש"פ אינה מוכנה להכיר בישראל כמדינה בעלת מאפיין דתי יהודי אלא כמדינה בעלת זכות קיום בלבד.
עריקאת אמנם התנסח בזכות עקרון שתי המדינות לשני עמים ודיווח על הסכמתו של יו"ר הרש"פ, אבו מאזן, לקבל את העיקרון הזה והוסיף דברים על המחוייבות הכלל פלשתינית לעיקרון הזה. לעומת זאת כשהתבקש להגיב לדרישת נתניהו שהפלשתינים יכירו בישראל כמדינה יהודית עוד בטרם מו"מ עימם הבהיר עריקאת את העומד מאחורי דבריו.
עריקאת דחה מכל וכל את תביעת נתניהו והגדיר את דרישתו כבלתי לגיטימית וכזו שאינה מתקבלת על הדעת שכן יש בה דרישה מהפלשתינים להכיר בישראל כמדינה בעלת זיהוי דתי.
עוד הוסיף ואמר כי דברים אלה של נתניהו מוכיחים שאינו מעוניין לקיים הסכמים שנחתמו בעבר בעוד עמדת הרש"פ מבוססת על ההסכם המחייב אותה להכיר בישראל כמדינה.
בראיון לאלג'זירה הבהיר עריקאת את עמדותיו בסוגיה זו ואמר שדרישת נתניהו אינה מקובלת לא רק בעיני הפלשתינים אלא גם בעיני העולם כולו ובפרט בעיני ארצות הברית שעוד מימי הנשיא רייגן שממשלו לא הכיר בישראל כמדינה יהודית אלא כמדינת ישראל בלבד.
עריקאת סבור כי על ממשל אובמה לראות בריכוך עמדתו של נתניהו יעד ראשוני ובסיסי על מנת לאפשר פריצת דרך במו"מ המדיני.
בעקבות דבריו אלה של עריקאת קובעים חוקרי מרכז המידע למודיעין ולטרור כי דבריו אלה של עריקאת על העמדה האמריקאית השוללת לכאורה הגדרתה של ישראל כמדינה יהודית אינם מבוססים כלל וכלל. לעומת זאת טוענים אנשי המרכז כי עמדות אלה אינן חדשות בזירה הפלשתינית, וכי באופן קבוע מתנגדת הרש"פ להגדרת ישראל כמדינה יהודית המזוהה על רקע דתי.