מערכת "כיפת ברזל" שנועדה ליירט רקטות וטילים קצרי טווח ומפותחת על-ידי החברה הממשלתית "רפא"ל", צפויה להיכנס לפעולה במתכונת מצומצמת בשנה הבאה – כך אמר בשבוע שעבר מפקד חיל האוויר, האלוף עידו נחושתן, ב"כנס מכון פישר למחקר אסטרטגי אוויר וחלל", שמתמקד השנה בנושא "טילים ורקטות – האתגר והמענה".
את המערכת יפעיל מערך הנ"מ של חיל האוויר. האלוף נחושתן התייחס לעלויות הכספיות שידרשו להפעלת המערכת. "החשבון הכלכלי הוא כלל לא נורא כל כך, והעלויות הרבה יותר נמוכות ממבצעים צבאיים גדולים. ומי שיפעיל טילים יידע שרבים מהם לא ייכנסו לישראל".
נחושתן ציין בעשור האחרון אנו מבחינים בהתפתחות מאסיבית של טק"ק (טילי קרקע-קרקע) מבחינת טווחים, כמות, מספר משגרים ובעיקר מבחינת היציאה מצבא סדיר לארגוני טרור. ההתפתחות גוזרת לא רק על אמצעי הלחימה עצמו, אלא גם על אופן הפעלתו. תפיסת הפעלת הכח שונה לגמרי. קשה יותר להרתיע אותם, אין להם קודים של ניהול מלחמות, אין להם בעיה לפגוע באזרחים או לכוון ולשגר מקרב אזרחים.
"אופן ההפעלה מתוך שטח אזרחי הוא תמצית הקושי שיש היום מול הנשק תלול המסלול. כנשק צבאי הוא מוגבל, אבל כנשק טרוריסטי שמופעל נגד אזרחים ומתוך אוכלוסייה אזרחית צפופה יש לו אפקטיביות", אמר מפקד חיל-האוויר. "נדרש פתרון המשלב יותר מזרוע אחת בהיבטי לחימה. יכולת איסוף מודיעין, יכולת פגיעה ברמת דיוק כמעט אבסולוטית ובזמן רלוונטי וכושר התקפה לפגוע בשרשרת שמלווה את זה, מחסנים בהם מאוכסנים הטילים, בתי ייצור בהם הם מורכבים ואמצעים עליהם הם משונעים.
"אין מאמץ התקפי בלי עליונות אווירית מספקת, לכן, חיל-האוויר הוא אבן יסוד לבניית כל התקפה. חיל-האוויר גם אוסף ומביא מודיעין מהחלל וממגוון כלי-טיס מסוגים שונים השוהים וסורקים ברזולוציות וקבצי זמן טובים. שילובם של מודיעין וחימוש מדויק הוא תמצית היכולת ההתקפית".
בהתייחס למערכת "קלע דוד" המוכרת בשם "שרביט קסמים", שאמורה לספק מענה לטילים לטווח בינוני-ארוך ומפותחת גם היא על-ידי חברת "רפא"ל" בשיתוף פעולה עם ריית'און האמריקנית, אמר האלוף נחושתן – לא לפני שהדגיש כי יש להתייחס לדבריו בזהירות הראויה - כי כניסתה לשימוש צפויה לחול בעוד כארבע שנים. להפעלתה של מערכת ה"חץ 3", מפיתוחה של התעשייה האווירית, שנועדה לתת מענה לטילים בליסטיים ארוכי טווח, לדברי האלוף נחושתן, יידרש זמן רב יותר והדבר כפוף למשאבים שיושקעו בפיתוח המערכת.
מערכות אלה ליירוט טילים, המפותחות כולן על ידי התעשיות הביטחוניות הישראליות, אמורות לשפר את יכולת ההגנה האקטיבית של מדינת ישראל, ולספק הגנה רב-שכבתית נגד טילים, שתאפשר יירוט מוצלח של טילים ורקטות מכל הסוגים (ובכלל זה, פצמ"רים, רקטות וטילים בכל הטווחים) שישוגרו לעבר מדינת ישראל. לדברי האלוף נחושתן, בתחום היירוט על-ידי טילים (טילים נגד טילים), ישראל היא מהמדינות המתקדמות בעולם.
נחושתן הטיל ספק באשר ליכולות של אויבי מדינת ישראל לשתק את חיל האוויר על ידי תקיפת בסיסיו. "כושר התקיפה של חיל האוויר הוא לאין שיעור טוב יותר מזה של הטילים של אוייבנו, ובכל זאת אנחנו יודעים ומבינים איזה מאמץ ואיזה דיוק נדרש על מנת לשתק שדה תעופה, מה גם שזה לא מחזיק זמן רב", אמר האלוף. הוא הדגיש כי חיל האוויר, לרבות מערכות יירוט הטילים שיפעיל בעתיד מערך הנ"מ ושהוזכרו לעיל, יידע לתפקד, בעת הצורך, גם תחת מתקפות טילים.
כתבנו מזכיר כי האלוף נחושתן ביקר בשבוע שעבר בארה"ב, אל מפקד החיל התלוו מפקד בסיס רמון, אל"ם זיו לוי, ומפקד טייסת "העמק", סא"ל אבשלום. מטרות הביקור היו לחזק את הקשרים עם חיל-האוויר האמריקאי, לפגוש את אנשי חיל האוויר האמריקאי, לדון בסוגיות בטחוניות רלוונטיות, ולבחון את קידום שיתוף הפעולה בפרויקטים מרכזיים של חיל-האוויר, בדגש על מטוס הקרב העתידי, ה-F-35.