הרב אליעזר מלמד, ראש ישיבת הר ברכה, הופיע הערב (שני) בעצרת תמיכה בעקבות החלטת שר הביטחון להפסיק את ההסדר עם ישיבתו, והתייחס לסערה הציבורית שנוצרה סביבו, "לצערי הפכתי למוקד התעניינות ומטרה לכוונות הזדון של שר הביטחון, יש בחברה הישראלית ויכוחים רבים, אולם עתה מדובר על עלילה על הרבנים ועל התורה".
הרב מלמד הדגיש, כי "ההלכה מחייבת לשמוע למפקד גם באימונים וגם בקרב", וסיפר כי "ציבור גדול כאב את הגירוש מגוש קטיף וראש הממשלה אולמרט אמר שמלחמת לבנון השנייה תאפשר את ההתכנסות. התקשרו אלי חיילי מילואים ושאלו האם מותר שלא לצאת לקרב, וכתבתי בטורי שחובה לצאת משום שכאשר לא היה לנו צבא היה מצבינו גרוע הרבה יותר".
"השבתי את מה שההלכה אומרת, והם נכנסו ללבנון, אולם אני לא ישנתי, כי הייתי בטוח שפיקוד כזה שפיקד על המבצע בגוש קטיף, לא יצליח, ואכן כך קרה", ציין הרב.
הרב מלמד הדגיש, כי "כל הווכוחים עם שר הביטחון הם על עניינים שאינם קשורים כלל לפעילות בטחונית אלא על הפעלת חיילים נגד בני עמם או על מתן פקודות המנוגדות להלכה היהודית, שהיא המצפון הקולקטיבי שלנו. דבר מפורסם הוא שהמצפון קודם גם לפקודות הצבא וכך מקובל במתוקנות שבאומות. האשמות שטופל שר הביטחון ברק על בחורי הישיבה שלנו ועלי באופן אישי הן עלילות דם, שאולי מקדמות אותו אישית אולם הן שיקריות. האם במדינת ישראל הדמוקרטית רב לא יכול לחשוב ולדבר בכנות?".