חוליית המחבלים שנתפסה הלילה במחנה הפליטים עין בית אילמא בשכם תיכננה לפי גורמים בצה''ל "לבצע פיגוע משמעותי". שלושת המחבלים המבוקשים השתייכו לאירגון "חללי אל-אקצא" של הפתח', ונתפסו בפעילות משותפת של כוח מחטיבת "כפיר", כוח "דובדבן" והשב"כ.
במהלך המבצע נחשפו שלושה מטענים מאולתרים אשר פוצצו ע"י חבלנים באופן מבוקר.
כתבנו מזכיר כי הפיגוע האחרון שביצעו מחבלי הפתח' היה רצח הרב מאיר חי הי"ד ליד שבי-שומרון לפני כחודש. הרוצחים היו מחבלי פתח', מבוגרים יחסית לגיל המחבל הקלאסי.
בצה"ל אפשר היה לשמוע את ההערכה שאחת הסיבות לפיגוע היה העיסקה הצפויה לשיחרור גלעד שליט. בפתח', מגלה גורם ביטחוני המצוי מעצם תפקידו במתרחש ביהודה ושומרון, חוששים מהעיסקה הצפויה, במסגרתה ישוחררו ליהודה ושומרון מאות אנשי חמאס. המשמעות מבחינתם ברורה: אובדן ההגמוניה הפתח'ית לטובת החמאס גם ביו"ש. איך מנסים לטרפד זאת? באמצעות פיגועים.
בפתח', אומר הגורם הביטחוני, שמעו במדוייק איך מיד אחרי הרצח של הרב חי הי"ד דיבר אפילו ראש הממשלה על כך שהמעשה מלמד שאסור לשחרר מחבלים משוחררים ליהודה ושומרון. זה בדיוק מה שהם ציפו לשמוע.
הציבור הישראלי ברובו המכריע, השקוע בוויכוח נוקב לגבי העיסקה הצפויה, לא מודע לעוצמת הפחד הגדול של הרשות הפלשתינית נוכח עיסקת שליט הצפויה. אבו-מאזן ומקורביו מפחדים ממצב בו הם יכריזו על בחירות, ושבוע לפני כן תושג עיסקת שליט. במקרה כזה, אומר הגורם הביטחוני, החמאס לוקח את הבחירות בגדול. זה בדיוק מה שמפחיד אותם. לכן הם יעשו הכל לטרפד את עיסקת שליט, וזה כולל פיגועים רצחניים.
עם זאת, צה"ל עדיין שולט בשטח ביטחונית, והדבר התבטא גם בסיכול הפיגוע הלילה, כמו בחיסול שלושת הרוצחים של הרב חי הי"ד מיד אחרי הרצח.