למעלה מ-3,000 תלמידים מבתי הספר ברחבי השומרון, חילוניים ודתיים, צעדו היום (ב) יחד בצפון השומרון. בעוד תושבי המרכז והשפלה נאנקו בתנאי האובך ומזג האויר הקשה, נהנו אלפי הצועדים הצעירים מהפריחה הירוקה והפסטורליה של אפיק נחל חדרה, שמתחיל במקורותיו בצפון השומרון, באזור הישובים מבוא דותן וחרמש וזורם בוואדי הירוק והמרהיב ביופיו מצפון השומרון אל אזור החוף בשרון.
הצועדים שהגיעו מכל בתי הספר בשומרון, פתחו את המסע בשער הישוב מבוא דותן וטיילו במסלולים שהותאמו ע"י המארגנים, מתנ"ס שומרון אגף החינוך במועצת השומרון ומרכז סיור ולימוד חלקת השדה, לגילאים השונים ונהנו בדרך ממורי דרך שהסבירו על האזור והנחל, משחקני רחוב ומפינות חמד.
"צעדת צפון השומרון " היא למעשה חידוש המסורת של "גוש אמונים" של צעדות קבועות והמוניות ברחבי השומרון.
על אף שהאירוע תוכנן מראש, המשתתפים הרבים בצעדה התקשו להמנע מלחשוב מעיתויה המעניין: ימי המתח הדיפלומטי מול ארצות הברית ומדינות נוספות סביב סוגיית אישורי הבניה בשכונת "רמת שלמה" בירושלים.
ראש המועצה האזורית שומרון, גרשון מסיקה, שהצטרף אל הצועדים, התייחס לעניין: "השומרון בכלל וחבל צפון השומרון בפרט הם המולדת האמיתית שלנו, אל האזור הזה המשופע כל כך בהסטוריה הבסיסית של עם ישראל עוד מימי התנ"ך חלמו אבותנו במשך אלפיים שנה לחזור. דווקא בימים אלו של נסיונות החלשה וניוון ולחץ אנו מתחברים יותר לשומרון הפורח, לאמונה ולעשיה. ביידן בא וביידן הולך, אנו נמשיך לפרוח בשומרון, נמשיך להפריח את השומרון וכל ארץ ישראל, לבנות ולצעוד במרחביה".
"אנו גאים מאוד בכל מפעל ההתיישבות אך בעיקר גאים בילדים ובנוער שלנו - הילדים והנוער הטובים והתורמים ביותר לתפארת מדינת ישראל", הוסיף מסיקה.
מיד לאחר הצעדה התכבדו אלפי התלמידים בקרטיבים והחלה עצרת גדולה בבריכת ישוב מבוא דותן.
ראש המועצה מסיקה התייחס בדבריו בעצרת לחידוש מסורת הצעדות הרגליות בשומרון ואמר לתלמידים הצעירים: "הצעדה היפיפיה הזו תתקיים מעכשיו בעזרת ה' כל שנה. בעוד 30 שנה ,כשהילדים שלכם יבואו לצעוד גם הם כאן בצפון השומרון, אתם תוכלו לבוא איתם ולומר להם שכשגם אתם הייתם ילדים טיילתם וצעדתם כאן. בצעדה ראינו כולנו את האזור היפה הזה שלנו וכמה שטח פנוי יש בו להקים עוד ישובים פורחים ועוד התישבות בכל צפון השומרון".
מסיקה פנה אל הילדים ושאל אותם: "מי רוצה להקים ישובים חדשים בצפון השומרון?" ונענה באלפי ידים שהונפו בהתלהבות.
