במרכז האוניברסיטאי אריאל שבשומרון יפתח ביום חמישי הכנס ה-20 למחקרי יהודה ושומרון, שבו יחשפו מחקרים חדשים וסקרים שחושפים את מידת התמיכה לה זוכים תושבי יו"ש בקרב תושבי מדינת ישראל.
ד"ר מרים ביליג מנהלת המו"פ האזורי שומרון ובקעת הירדן ומרצה בכירה במרכז האוניברסיטאי אריאל, אומרת בראיון לערוץ 7 כי גם השנה יהיו חידושים רבים במושבים של הכנס, "מדובר בחגיגה של מחקרים על השומרון וסביבתו, השנה יהיו שני מושבים מרכזיים כשהראשון יתקיים לזכרו של פרופ' חנן אשל.
לדבריה במהלך הכנס יוצגו ממצאים חדשים אודות התמיכה לה זוכים תושבי יהודה ושומרון בקרב אזרחי מדינת ישראל, "הסקר נערך על ידי חברת מאגר מוחות, ביוזמתי וביוזמת ד"ר אודי לבל, זה סקר עמדות על המתיישבים ביהודה ושומרון. כמה נתונים בולטים שמצאנו, שלושה רבעים מהציבור בישראל מוכנים לפינוי מצומצם של כמה יישובים קטנים או מאחזים לא חוקיים תמורת סיום הסכסוך ושלום מלא, אבל מתנגדים לפינוי מאסיבי של ישובים גדולים. הרוב מסכימים שההתיישבות היהודית ביהודה ושומרון היא מעשה ציוני אמיתי. 52 אחוזים סבורים שההתנחלויות הם חגורת הביטחון של מדינת ישראל. 61 אחוזים לא מסכימים לאמירה שההתיישבות ביהודה ושומרון היא התיישבות לא חוקית. 58 אחוזים לא מסכימים שההתיישבות היא המקור לסכסוך עם הפלשתינים. רוב האזרחים סבורים שהמתיישבים ביהודה ושומרון הם כמו כל אזרח ישראל אחר ושהם הציונים האמיתיים וחומת המגן של המדינה".
ד"ר ביליג מציינת כי בכנס יתקיימו פאנלים בנושאים שונים, "יהיו שנים עשר מושבים, שידברו בין השאר על היסטוריה, מדעי החברה ופוליטיקה, מושב המליאה ידבר על הרפורמה של הקרקעות בישראל, על הסיכונים ועל הסיכויים וגם על המעמד של יהודה ושומרון במשפט הישראלי והבינלאומי. תינתן סקירה מקיפה על מצבם של עקורי גוש קטיף. את הפאנלים ינחו אנשי ציבור בכירים, כמו יו"ר הקואליציה ח"כ זאב אלקין, האלוף במיל' עוזי דיין, יו"ר ועדת הכנסת ח"כ יריב לוין, פרופ' יוסי כץ, השופט בדימוס צבי טל ועוד".
הכנס פתוח ומיועד לחוקרים ולציבור הרחב, הוא יחל בשעה שמונה וחצי בבוקר במרכז האוניברסיטאי שבשומרון, ארוחת צהרים תינתן בתשלום.