נשיא ארה"ב, ברק אובמה, ניצל את סמכותו ואת פגרת הסנאט, על מנת לעקוף את הצורך באישור הסנאט ולמנות שישה מינויים דיפלומטיים, ביניהם גם שגריר לסוריה, לראשונה מזה חמש שנים.
העיתון לוס אנג'לס טיימס מדווח, כי הדרך בה בוצע המינוי באה על רקע תסכול עמוק בבית הלבן מהקצב האיטי של אישור הסנאט.
במזכר שהוציא הבית הלבן ביום רביעי, נאמר כי 79 מתוך המועמדויות שהציג אובמה עדיין ממתינות בסנאט לאישור. ששת המועמדים אשר מונו כעת כבר מחכים 888 ימים כדי להתחיל בעבודתם, אמרו בבית הלבן.
"כל הממשלים נאלצו להתמודד עם עיכובים בקבלת אישור לחלק המועמדים שלהם, אבל מידת החסימה שמציבים הרפובליקנים בפני המועמדים של אובמה היא חסרת תקדים", אמר גורם בבית הלבן.
ארבעה מהמינויים שבוצעו הלילה הם של שגרירים, ביניהם כאמור רוברט סטיבן פורד כשגריר לסוריה. בנוסף מינה אובמה את ג'יימס קול למשנה ליועץ המשפטי לממשלה ואת ויליאם ג' באומן לעמוד בראש המדפיס הממשלתי.
הסנאטור הרפובליקני סאקסבי צ'אמבלייס הביע התנגדות למינוי קול ובהצהרה שפרסם אמש טען, כי "מועמדים שנויים במחלוקת כמו קול עדיף להעביר בצינורות המקובלים".
נציין כי נשיאים יכולים לעקוף את החובה לקבל אישור מהסנאט על מועמדויות אם הקונגרס נמצא בפגרה. הטקטיקה הזו נוצלה בעבר על ידי נשיאים משני הצדדים בכדי למנות את המועמדים היותר שנויים במחלוקת.
אובמה נקב לראשונה בשמו של פורד כמיועד לתפקיד השגריר בסוריה בחודש פברואר. זו הפעם הראשונה בה יאוייש התפקיד מאז החזיר הנשיא לשעבר, ג'ורג' בוש, את השגריר מטעמו בסוריה לאחר ההתנקשות בחייו של ראש ממשלת לבנון לשעבר רפיק חרירי, בשנת 2005.