חברת הדירוג הבינ"ל Standard & Poor's ("S&P's") הודיעה היום על הורדת הדירוג הבינלאומי של חברת החשמל מ (BBB-) ל – (BB+) עם תחזית יציבה, החברה הוצאה מרשימת המעקב (CreditWatch Negative). במקביל, חברת מעלות הודיעה על הורדת דירוג האשראי המקומי של החברה מ ((AA ל– (AA-) עם תחזית יציבה. החברה הוצאה מרשימת המעקב (CreditWatch Negative). כמו כן P's הודיעה גם על הורדת דירוג אגרות החוב המובטחות הבכירות של החברה מ (BBB-) ל – (BB+) והותירה אותן ברשימת המעקב עם תחזית שלילית (CreditWatch Negative).
תחזית הדירוג היציבה משקפת לדעת החברה את דעתה, כי על אף שפרופיל האשראי העצמי של חברת החשמל אינו צפוי להשתפר בטווח הקצר, הסבירות "הגבוהה מאד" שמדינת ישראל תעניק תמיכה יוצאת דופן לחברת החשמל, מייצבת לדעתה את פרופיל האשראי של חברת החשמל .
בהודעתה מצביעה חברת הדרוג על התנהלות הרגולטורית לקויה מצד רשות החשמל ומציינת: "אנו חושבים שמרבית ההכנסות של חברת החשמל חשופות לסיכון רגלוטורי, שמתבטא באי וודאות לגבי תעריפים עתידיים ועיכובים מתמשכים בביצוע רפורמה בשוק החשמל.החברה אף מציינת את תוכנית ההשקעות המשמעותית הנדרשת למשק החשמל, העומדת בפני חברת החשמל בשנים הקרובות.
חברת הדרוג מציינת בהודעתה, כי סבירות "גבוהה מאד" שמדינת ישראל תעניק תמיכה יוצאת דופן, מספקת ובזמן עבור חברת החשמל, במקרה של מצוקה פיננסית. בהקשר זה מציינת חברת הדרוג את המכתב אשר העבירו בשבוע שעבר שר התשתיות ושר האוצר לחברת החשמל בו הודיעו השרים, בין היתר, כי על מנת לאפשר לחברה לשרת את החוב הבינלאומי של החברה על ידי הנפקת אגרות חוב חדשות, וככל שהדבר יידרש, הם יפעלו להעמדת חבילת ערבויות ממשלתיות לאגרות חוב חדשות אשר יונפקו בשנים 2011 ו-2012.
עוד מציינים השרים במכתב, כי החברה הינה מונופול בתחום הייצור, ההולכה והחלוקה של החשמל בישראל, וכי פעילותה התקינה הינה חיונית באופן קיצוני למשק החשמל בישראל, בהתאם שיקול מדיניות רב חשיבות של השרים, וכי הם פועלים באופן נמרץ לשפר עניינים מרכזיים במשק החשמל בכלל וכן, ביחד עם החברה, לשפר את מבנה החברה בפרט.
מכתב השרים קובע עוד, כי במסגרת הפעילות הממשלתית בעניין החברה והפיקוח עליה, הם ייקחו בחשבון את יכולתה של החברה לממן את פעילותה, וכי הם רואים חשיבות מיוחדת באגרות החוב הבינלאומיות שהונפקו על ידי החברה.
חברת הדרוג מתייחסת בהודעתה גם אל העתיד הקרוב ומציינת, כי היא מצפה שחברת החשמל תתמודד עם הנזילות העצמית "החלשה" שלה, בין היתר באמצעות הנפקות חוב לטווח בינוני וארוך ברבעונים הקרובים, דבר שיגרום להארכה משמעותית במבנה מועדי פירעון האשראי שלה.
יודגש כי הורדת הדירוג הבינלאומי עלולה להכביד על גיוסי חוב של החברה בחו"ל.
יפתח רון טל יו"ר הדירקטוריון, מסר היום עם קבלת ההודעה, כי "בכוונת החברה לנקוט בכל הצעדים העומדים לרשותה על מנת לשפר המנוף הפיננסי ונזילות החברה, לקדם את נושא הרפורמה במשק החשמל וכן לפנות לרשות החשמל ולחשב הכללי באוצר על מנת שינקטו לאלתר בכל הצעדים הנדרשים על מנת לחזק את מצבה הפיננסי של החברה. זאת, בהמשך לפעולות שכבר ננקטו על ידי החברה ולהחלטות הדירקטוריון בדבר המשך מימונה של תכנית הפיתוח ותכנית החירום במשק החשמל אם וככל שיתקיימו התנאים שנקבעו בהחלטת הדירקטוריון".
המנכ"ל, עמוס לסקר, אמר כי "הודעת חברת הדרוג מאששת את המלצות הבנק העולמי. על מנת שהחברה תוכל להמשיך ולשמור על איתנות פיננסית נדרשת פעולה מיידית משולבת: הזרמת הון בעלים, פתרון בעיות הרגולציה הכרוכות בהעלאת תעריף החשמל והתאמתו למציאות, וסיכום מהיר בדבר השינוי המבני במשק החשמל וההתייעלות בחברה. ביצוע התוכנית המוצעת על ידי הבנק העולמי, ישפר את מצבה הפיננסי תוך המשך פיתוח משק החשמל"