נשיא דרום אפריקה לשעבר, נלסון מנדלה, נמצא כבר לילה שני בבית חולים תחת השגחה רפואית לאחר שחלה החמרה במצב בריאותו, כך דווח ברשת BBC. ממשרד הנשיא נמסר, כי מנדלה, בן ה-92, עובר בדיקות מיוחדות ביוהנסבורג, וכי "אין מקום לדאגה".
חברים ובני משפחה ביקרו את מנדלה במהלך שעות היום, האבטחה סביב בית החולים תוגברה והמשטרה נקראה לכוון את התנועה באזור כאשר זרם העיתונאים שהגיע לאזור בית החולים גדל.
התקשורת החלה להתאסף גם סביב ביתו של מנדלה בהיוטון, פרבר עשיר צפונית-מזרחית ליוהנסבורג.
בהצהרה שפורסמה ביום חמישי על ידי משרד הנשיא בדרום אפריקה נאמר, כי הם רוצים "להבטיח לכל המדינה והעולם שהנשיא לשעבר מחוזק ברוחו. ד"ר מנדלה סובל מבעיות האופייניות לבני גילו, ודברים שונים שהתפתחו עם השנים. עלינו לזכור כי הנשיא לשעבר סבל מבעיות שונות בעודו שוהה ברובן איילנד, וכי הוא עבר זיהומים שונים בדרכי הנשימה".
הנשיא הנוכחי, ג'ייקוב זומה, סיפר כי מנדלה טס מקייפטאון ליוהנסבורג, לבית החולים מילפארק לבדיקות. זומה דיבר מדאבוס שבשוויץ, שם הוא משתתף בכינוס הפורום הכלכלי העולמי. "אני בטוח שבהתחשב בגילו הבדיקות הרפואיות הופכות תכופות יותר מאשר בתקופה בה הוא היה צעיר ובריא". ילדים מבית ספר מקומי תלו שלטי תמיכה מחוץ לבית החולים.
גיבור החופש הדרום אפריקאי, הידוע בקרב בני דרום אפריקה בשמו השבטי- מאדיבה, נראה שברירי למדי בהופעותיו הפומביות מאז פרישתו מהחיים הציבוריים ב-2004. הופעתו הציבורית האחרונה הייתה בטקס הסיום של גביע העולם בכדורגל, בחודש יולי שעבר.
השמועות מספרות כי בני משפחתו קיבלו דיווחים על הידרדרות במצבו הבריאותי בחודשים האחרונים, וכי בבית החולים ראה את מנדלה מומחה לריאות.