"נציגי האוניברסיטה הדרום אפריקאית דווקא התרשמו במהלך ביקורם באוניברסיטת בן-גוריון מהפלורליזם בקמפוס האוניברסיטה".כך אמרה היום נשיאת אוניברסיטת בן-גוריון, פרופ' רבקה כרמי, בתגובה לחרם שהטילה אוניברסיטת יוהנסבורג על אוניברסיטת בן-גוריון בנגב.
פרופ' כרמי סיפרה כי הנציגים ביקרו בבן-גוריון במסגרת הכנות לפרויקט משותף בין שתי האוניברסיטאות שמטרתו ניקוי מאגר מים מאצות שהצטברו בו בקרבת יוהנסבורג, בטכנולוגיות חדשניות שפותחו באוניברסיטת בן-גוריון.
באוניברסיטת יוהנסבורג ביקשו להוסיף צד שלישי פלשתיני לפרויקט, אולם לדברי פרופ' כרמי, השותפים הפלשתיניים אליהם פנתה האוניברסיטה סירבו לשיתוף הפעולה.
עוד הוסיפה כי להבנתה, הפרויקט אמור היה להימשך לאחר מכן.
פרופ' כרמי גילתה שאוניברסיטת יוהנסבורג פנתה לאוניברסיטת בן גוריון בבקשה להמשיך את הפרוייקט באופן בלתי פורמלי - אך היא סירבה.
לטענתה, הסיבה לחרם היא דו"ח שהוגש לאוניברסיטת יוהנסבורג ותקף בחריפות אלמנטים שונים של "התנהלות אנטי-פלורליסטית" באוניברסיטה, תוך דגש על שיתוף הפעולה עם צה"ל. הכוונה ככל הנראה לתכנית מיוחדת לפרחי קורס טיס המופעלת באוניברסיטה.
מאוניברסיטת בן-גוריון נמסר בתגובה לחרם של אוניברסיטת יוהנסבורג כי היא מביעה צער על ההחלטה, וכי היא ממשיכה להיות מחויבת "לקידום הערכים של חופש אקדמי, ושיתוף פעולה אזורי לקידום של צדק חברתי דרך חינוך ומחקר".
עוד נמסר, כי פרויקט המחקר המשותף בין יוהנסבורג לבן-גוריון נועד "לפתור בעיות אמיתיות של זיהום מים במאגר ליד יוהנסבורג, ובתור שכזה, הוא לטובתם הישירה של תושבי האזור". נשיאת אוניברסיטת בן גוריון, רבקה כרמי, מסרה כי "מי שמפסיד מההחלטה הזו הוא העם הדרום אפריקאי".