שר התקשורת, משה כחלון, ערך הבוקר (שלישי) מסיבת עיתונאים לרגל כניסתם של שני מפעילים סלולריים חדשים לענף הסלולר.
מירס ו-018 אקספון של מרתון טלקום יצטרפו לסלקום, פרטנר ופלאפון ובשנת 2012 יחלו להקים תשתית סלולרית.
החברות הזוכות התמודדו על שתי רצועות תדרי דור 3 בתחומי ה-2.1 גיגה-הרץ, המתאימים לפעילות סלולרית מתקדמת. 018 אקספון תשלם 710 מיליון שקל על התדר שלה, ומירס תשלם 705 מיליון שקל עבור התדר השני.
במסיבת עיתונאים לרגל סיום המכרז אמר השר כחלון, "כשאנחנו רואים את הסכומים שהושקעו על ידי החברות אנחנו רואים שאנשים האלה מאמינים בשוק הזה, בשוק התקשורת הישראלי, בצרכן הישראלי ובמשק הישראלי".
כחלון הכריז על היעד הבא של משרד התקשורת - הפס הרחב, "אין סיבה שכל בית בישראל יא יקבל פס רחב, אני מעריך שתוך שלושה חוודשים נתכנס כאן שוב להשקת הפס הרחב".
עוד אמר כחלון כי "אם חברות ישתלטו על לקוחות ויכלאו אצלם לקוחות הממשלה תתערב. הממשלה התערבה גם בשוק סלולר גם בשוק הטלויזיה וגם בשוק האינטרנט". על הגנת הסביבה אמר, "אין לנו כוונה לנטוע בישראל יער של אנטנות. למרות שאנו רוצים תשתיות בכל הארץ אנו פועלים לשיתוף אתרים, אין טעם שיהיו חמישה תרנים לחמש חברות".
חזי בצלאל, בעל השליטה בחברת אקספון, אמר במסיבת העיתונאים: "אנחנו מאוד מקווים להיות הגונים והוגנים גם עם הלקוחות. ושבסופו של דבר נסתכל על עצמנו במראה ונשאל את עצמנו - מה עשינו כדי לשפר את החזון, גם של השר וגם של החברה. בעזרת השם נצליח להגשים את המטרות שלנו. זה לא בלתי אפשרי. אנחנו ב-018, במספר החודשים המועט שיש לנו, הגדלנו את מספר הלקוחות שלנו פי 2 והורדנו מחירים בסביבות ה-30 אחוז".
"יש לנו הרבה כבוד למתחרים ואנחנו מאחלים הרבה הצלחה לחברות הקיימות. כל הנושא של התחרות מצריך שיתוף פעולה בין החברות כדי לראות את המטרה של האזרח - שהתקשורת לא תהיה פנטזיה אלא אמיתית", הוסיף.
