הרמטכ"ל רב אלוף בני גנץ נשא דברים בטקס הפותח את אירועי יום הזיכרון ברחבת הכותל. "גם עתה, כשאנו מכונסים ברחבה קדושה זו, ניצבים לוחמים ומפקדים בגבולות עזה ולבנון, בסמטאות חברון ושכם, במטוסי הקרב ובספינות הטילים; מבצעים את משימת דורנו בתורנו – את משמר העם והארץ", אמר גנץ.
"בשנים האחרונות, גם למול הניסיונות החוזרים והנשנים להטיל דופי במוסריותם של חיילנו, המשיך צה"ל במשימותיו, כשבידו מצפן ערכי איתן. הוכחנו לעולם – בשטח, דרך הרגליים, בעשרות פעולות, שחיילנו ומפקדינו נושאים בליבם את ערכי טוהר הנשק ואת אמות המידה המוסריות הגבוהות ביותר. את הנורמות המבצעיות והמוסריות הללו קבעו מפקדים וחיילים שהחליטו להציב את הדבקות במשימה כערך מוביל והתמסרו בכל מאודם לקיומם – הלכה למעשה"
גנץ דיבר בשבח חיילי צה"ל שמסרו נפשם על קידוש השם והגנת הארץ, "גם היום אני מוצא במפקדי צה"ל ובחייליו את הזן המיוחד הזה של אנשים משכמם ומעלה. רבים וטובים מהם חירפו נפשם בשדות הקרב בשנים האחרונות ודמותם נותרה לנו מופת. האיכויות הללו היו טבועות בדמותו של סגן מפקד הגדוד, רב-סרן רועי קליין, שהקריב את חייו למען חייליו כאשר קפץ על רימון שעמד להורגם; ראיתי אותן גם במעשיו של הרופא, סרן ד"'ר איגור רוטשטיין, קצין מילואים עולה, אשר נפל בעודו מטפל בפצוע תחת אש כבדה בכפר מרכבה שבדרום לבנון; ובפעולותיו של סגן מפקד הפלוגה, סגן אלכס שוורצמן, שנפצע קשה בעודו מסתער בזירת הקרב הבוערת כדי לחץ את פקודיו ולא הסכים להתפנות עד טיפת דמו האחרונה".
"מעשי מופת אלה מבטאים את האמונה כי בצאתנו לקרב, עלינו למלא את משימתנו בנחישות, להילחם את המלחמה הצודקת - ולנצח. זהו הדלק אשר דחף מפקדים וחיילים במרוצת הדורות להתייצב פעם אחר פעם בראש הכח; זוהי הבערה הפנימית אשר הניעה את צה"ל להישגים מרשימים; ואני מצפה כי המסירות והחתירה לניצחון המיוסדות על ערכים אלה ימשיכו להוביל את המפקדים ואת הלוחמים בכל עת, בכל מקום ובכל משימה אליה יידרשו".
גנץ הוסיף "רק צבא כזה ישלח מסר חד וברור למבקשי רעתנו, כי למדינת ישראל ולעם היהודי חומת מגן איתנה וכי כל מי שיבקש לקום עלינו יחוש את מלוא נחת זרוענו. רק צבא כזה, המכיר בהכרח ההגנה, הנשען על התפארת האנושית של מיטב בני הארץ הזו, יהיה מסוגל להרחיק מלחמה ממחוזותינו, להכריעה באם תתרחש ולהביא ובעיקר להבטיח שלום אמת למדינת ישראל".