כוחות אוויריים של נאט"ו פגעו בצי ספינות צבאיות במהלך הלילה, והטביעו את הספינות ששימשו חלק מהכוח הימי של קדאפי בנמל טריפולי. בכיר בממשלת לוב אמר כי הפגיעה הייתה בספינות מסחר וספינות צבאיות יחד.
"כל המטרות של נאט"ו הן צבאיות בהגדרה, ומכוונות כנגד המתקפות של קדאפי נגד בני ארצו", אמר אחד המפקדים בנאט"ו. הוא הסביר את המתקפה על הצי של קדאפי כשמירה על האוכלוסייה האזרחית בלוב ועל הכוחות הימיים של נאט"ו.
בהצהרה של נאט"ו פורסם כי המתקפה התחילה לאחר שבועיים שבהם הצי הלובי עוצר סיוע הומניטארי המנסה להגיע לאוכלוסייה האזרחית בלוב. כל כלי השיט שנפגעו, על פי ההצהרה, היו כלי מלחמה ללא ציוד אזרחי.
בכיר לובי, שהוביל סיור תקשורתי לאזור, הסביר כי האזור המסחרי ולא הנמל הצבאי הסמוך נפגע. כלי התקשורת, שלא הורשו להתקרב לאזור, עמדו מרחוק ולא הצליחו לקבוע אילו כלי שיט מדויקים נפגעו.
מנהל הנמל, מוחמד אחמד ראשד, סיפר לכתבים כי שישה טילים פגעו בחמש ספינות של משמר החופים ובספינה אחת של הצי, שהיו ליד הרציף לצורך תיקונים. הוא הוסיף וסיפר כי הנמל כולו נותר במצב שניתן לעבוד בו.
דובר ממשלת לוב אמר כי המתקפה היא "ניסיון ברור להוריד את האומה הלובית על הברכיים". הוא סיפר כי הנמל שימש לקבלת ציוד חירום למדינה, וכי כעת "אזרחי לוב ירעבו למוות".