שרת התרבות והספורט, לימור לבנת, דוחה את טענותיהם של באי פסטיבל הקולנוע אתמול ולפיהן היה עליה להישאר ולראות את הסרט 'עדות' ולא לעזוב את האולם כפי שעשתה לאחר נאומה שעורר סערה רבה.
בראיון ליומן ערוץ 7 אומרת לבנת כי אמנם את הסרט עצמו לא ראתה אך לפני שהגיעה לפסטיבל ראתה את ה'טריילר' שלו, קראה עליו דיווחים וחוות דעת, ובנוסף הבוקר ניתן היה לשמוע גם את השחקן מנשה נוי, המשחק בסרט, כשהוא מתאר את תוכן הסרט כעדויות שהגיעו מ'בצלם', עדויות שנלקחו מפלשתינים ומחיילים המתארים את הדיכוי והכיבוש, ומושמות בפי שחקנים. לטעמה אין כל צורך לראות את הסרט כדי להבין מה עומד מאחוריו ומה מגומותיו. "הכול ברור לחלוטין", היא אומרת.
"אמרתי את הדברים בצורה ברורה. בירכתי את הפסטיבל. הציעו לי להחרים את האירוע אבל אני לא בעד חרם לא של אירוע כזה ולא של היכל התרבות באריאל. בשלב הזה של דברי התחילו קריאות בוז. אמרתי שאני מצטערת שסרט שמציג עמדה חד צדדית נבחר לפתוח את הפסטיבל ומנגד עדותם של נפגעי הטרור, אלה שהתפוצצו באוטובוסים ונפגעו מירי טילים לא נשמעה. זו לא עדות זה עיוות", אומרת השרה לבנת ומוסיפה כי הוסיפה וציינה את הישגו של יוסף סידר בסרטו שינעל את הפסטיבל, סרט שזכה לפרס התסריט בפסטיבל קאן, על אף שאינו עוסק בכיבוש ומלחמה אלא במסורת יהודית ומרקם יחסים קשה בין אב לבן. כל הדברים שלי נאמרו בשקט רב אבל נקטעו בצרחות ובבוז. הם קמו ונופפו בידיהם בחוסר סובלנות שקשה להעלות על הדעת".
לבנת מעריכה שעצם העלאת הסרט כסרט פותח לפסטיבל לא היה אלא פרובוקציה ברורה שנעשתה בכוונת מכוון. היא מדגישה שלא הסינימטק בשדרות שאירח את האירוע אחראי אלא "מכללת ספיר שמוכרת בשמאלניות הקיצונית שבה".
לבנת משוכנעת שהמפריעים לדבריה אינם אלא "קומץ שעשה רעש מאוד גדול", ולא מעבר לכך. היא מציינת שלמקום הגיעו קהל מוזמנים בלבד והנוכחים כללו אנשי קולנוע ותלמידי בית הספר לקולנוע של מכללת ספיר, ועל כן אינם מייצגים את הציבור הרחב שדעותיו רחוקות מאלו שהציג הסרט. עוד היא מספרת כי תגובות המגיעות אליה ואל עוזריה חושפות את הפער העצום בין מה שהעם בישראל חושב לתוכן הסרט. "די לי בתגובות שקיבלתי כדי לדעת שרוב מכריע של הציבור, גם לא אנשי ימין, תומך בדברי".
לבנת מוסיפה בהקשר זה ומספרת על מסרונים שהגיעו למכשיר הטלפון שלה מתוככי האולם לאחר שעזבה את המקום ובה חיזקו את דבריה מי שהיה שם "גם לא אנשי ליכוד", כהגדרתה.
"כתבו לי שהסרט מחריד. קיצוני ביותר. מציג את צה"ל כארגון פשע". "אחר כך הסרט עוד יגיע לעולם ויוסיף קיסמים למדורת שנאת ישראל", חוששת שרת התרבות.