במסיבת עיתונאים שכינס אמש (ב') הציג חבר הכנסת עמיר פרץ את סיסמת הבחירות שלו לראשות העבודה - "קולות חדשים לעבודה" ואת עיקרי תפיסתו ומסתבר שקהל הבוחרים שפרץ "בונה" עליהם נמצא בשורות הליכוד.
על הקמפיין לראשות המפלגה סיפר פרץ: "התחלנו את המסע בקשיים רבים, פגשנו חברים מיואשים שאיבדו תקווה, שכבר לא האמינו שניתן להחיות את מפלגת העבודה ולהצילה מהמצב האנוש בו הייתה שרויה. אבל לאט לאט זה קרה ופתאום הרגשתי איך אנשים מתגברים על המשקעים, על המחסומים ומתחילים להצטרף והדבר הפך לתופעה מדבקת שלהערכתי עצרנו אותה בשיאה כי אם המפקד היה נמשך, המספרים היו גדלים עוד יותר".
פרץ תקף בנאומו את נתניהו וקבע כי הוא פועל בניגוד לדרכו של מנחם בגין. "ב-1977 התרחש המהפך בראשותו של מנחם בגין. הוא הצליח לגייס את ההמונים מערי פיתוח ושכונות המצוקה, חלקם הגדול מזרחיים, תוך מחויבות לחמשת המ"מים ויצירת להט לאומני ימני. הדרך בה פועל נתניהו מאז הופיע אל הבמה הציבורית הישראלית, עומדת בניגוד לעמדת בגין, למעשה מחסלת צעד אחר צעד את המהפכה הבגיניסטית שגם מי שלא הסכים עם דרכו של בגין לא יכול היה להתעלם מהיסודות החשובים שלה".
"נתניהו הפך את הליכוד למפלגה רפובליקנית קלאסית עם עמדות כלכליות, ימניות, המשרתות את הקבוצות החזקות ביותר במשק. נתניהו חיסל את הסוציאליזם המדינתי של מפא"י ופתח את עידן השוק החופשי הבלתי מבוקר שהפך לג'ונגל. משליטה של עסקני מפלגה שפעלו בדרך מפלה אך היו נתונים לביקורת של החוק העביר בנימין נתניהו את השליטה לקבוצה קטנה ומצומצמת של בעלי הון שלעיתים מתנהגת כמו מאפיה והכל בחסות החוק. בגין היה אביר הדמוקרטיה והממלכתיות, הוא לא היה מאפשר לחקיקה שרוח של גזענות נודף ממנה לעבור בכנסת".
פרץ המשיך לתקוף את מדיניות נתניהו ככזו המאכזבת את מורשת בגין וז'בוטינסקי והוסיף: "לליכודניקים בכל רחבי הארץ נמאס לראות כיצד מנהיגיהם משרתים את בעלי ההון, מחזקים אותם ומעשירים אותם עוד ועוד. פגשתי את הליכודניקים בכל רחבי הארץ והם הרבה יותר מתונים ממנהיגיהם, הם מוכנים לפשרות אמיצות כדי להשיג שלום, מוכנים לתמוך בהחזרת מחבלים עם דם על הידיים כדי להחזיר את גלעד שליט".
כאמור, פרץ רואה במצביעי הליכוד קהל יעד למפלגתו, והוא אומר: "בעיניי הליכודניקים הם לא הבעיה, הליכודניקים הם הפתרון! אני רוצה שמפלגת העבודה תהפוך ביתם הטבעי של כל אותן אוכלוסיות אשר באורח חייהם, חיים את רוחה של תנועת העבודה. בעיניי אדם שקם בבוקר,עובד קשה לפרנסת ילדיו הוא יותר תנועת עבודה באופן מהותי אף אם איננו מתמחה בכתבי ברל כצנסלון".
פרץ תיאר את השינויים החברתיים שהוא מתכוון לבצע במפלגת העבודה והוסיף: "מפלגת העבודה תפתח את דלתותיה בפני הקולות החדשים שיבואו אליה בהמוניהם, אם רק נדע להעניק להם תחושה של בית פוליטי שגם הם רצויים בו".