"דבריו של מרק צל נכונים ללפני 15 שנה" – כך אומר הרב פסח לרנר, אחד ממובילי המאבק למען פולארד בזירה האמריקנית.
מארק צל, יו"ר המפלגה הרפובליקנית בישראל, אמר היום בערוץ 7 כי רבים מיהודי ארה"ב מתנגדים לשחרורו של פולארד. "יהודי ארה"ב מתנגדים לשחרור פולארד וכועסים עליו עד היום" אמר צל.
לדברי הרב לרנר, במשך שנים אכן טענו שפולארד גרם נזק נורא שאי אפשר לדבר עליו, אך לאחר שגדולי המתנגדים שמכירים את כל החומר המסווג כבר תומכים בשחרורו המיידי, הטענות הללו הפכו לבדיחה חסרת בסיס.
הרב לרנר מציין כי בתקופת מאסרו של פולארד גורמי המודיעין בארה"ב שוכנעו שפולארד גרם בעקיפין לנזקים חמורים עד כדי פגיעה בחייהם של סוכנים אמריקנים, אך הטענות הללו נבדקו בין השאר ע"י ראש ה-CIA ג'יימס וולסי, דבר שגרם לו לקבוע כבר לפני 5 שנים כי פולארד ריצה די והותר.
יצויין כי לפני 10 שנים בטרם התגלו העובדות הנכונות, הצהיר וולסי עצמו כי הוא "מאמין ומקווה שפולארד ינמק בכלא עד סוף ימיו". "בנוסף לוולסי, אחד הגורמים המרכזיים שהתנגדו ואף פעלו בנחרצות למנוע את שחרור פולארד הוא הסנאטור ג'ון מקיין, מי שהיה המתמודד הרפובליקני לנשיאות בבחירות האחרונות. מקיין הוביל בשנת 98 מכתב סנאטורים שנועד למנוע מקלינטון לשחרר את פולארד במסגרת הסכם וואי. כידוע, רק לפני מספר חודשים הצהיר מקיין כי כיום הוא תומך בשחרורו של פולארד."
גורמים נוספים העוסקים בפעילות למען שחרורו של פולארד בארה"ב ציינו כי במיוחד כעת, לאחר הסירוב לאפשר ליהונתן לצאת ללווית אביו, ניתן להבחין בעלייה רבה בדרישה לשחרורו בקרב יהדות ארה"ב. "כבר לפני מספר חודשים חתמו מאות מנהיגים אורטודוקסים, רפורמים וקונסרבטיבים על מכתב הקורא לנשיא אובמה לשחרר את פולארד, אך כעת קיים כבר זעם של ממש".
שלשום פרסמה ועידת הנשיאים, ארגון הגג של יהודי ארה"ב, מכתב חסר תקדים בחריפותו בו הביעו "הלם וצער" על ההחלטה שלא לשחרר את פולארד ללוויית אביו והצהירו כי הדברים מחייבים לפעול בכל הכח למען השגת שחרורו על רקע הומניטארי.
"אכן, היה כעס גדול על פולארד מצד יהודים שנאלצו להתמודד פתאום עם מקרה שבו יש סתירה בין הנאמנות לישראל והנאמנות לארה"ב, אך כיום, כששרי ממשל, ראשי מערכת המשפט וראשי מערכת הביטחון בארה"ב כבר מסכימים שעונשו של פולארד חסר פרופורציה ומהווה עוול, לכולם ברור שצריך להפסיק את הטרגדיה הזו" - אומרים הגורמים.