סיעת ש"ס בעיר אשקלון הקימה קול זעקה בעקבות תלונות של כמה תלמידים והורים מבתי הספר בעיר שטוענים שבמסגרת טיולי של"ח שנערכים בחסות אגף החברה והנוער במשרד החינוך, יקיימו התלמידים בשנה הבאה סיורים בכנסיות ואתרים נוצרים שונים.
סגן ראש עיריית אשקלון לשעבר וחבר המועצה שמעון כהן מש"ס מציין שזו לא הפעם הראשונה שהם מטפלים בסוגיה הכאובה, "פנו אלינו תלמידים והורים מתיכון עירוני מקיף א' בעיר והתריעו על התופעה. הם אמרו לנו שהיו טיולים כאלה בשנה החולפת והם יודעים שזה הולך להיות גם בשנה הבאה".
כהן קורא להוצאת האתרים הנוצרים מטיולי של"ח, "זה נכון שהמדריך מרשה למי שלא רוצה לרדת להישאר באוטובוס. אבל לפי ההנחיות שנמצאות בידינו אלה חלק מהאתרים של הסיורים. זה חמור מאוד שאחרי אלפיים שנות גלות שהיינו מפוזרים בין האומות וסוף סוף הגענו ארצה כדי לקיים צביון יהודי, שדווקא בימים האלה צריכים לקחת את התלמידים שלנו לכנסיות".
חבר המועצה מש"ס אומר שהם לא ירפו עד שהנושא ייפתר, "נודע לנו שזה יהיה גם בשנה הבאה, ועל כך אנחנו מקימים קול צעקה. יש לנו בארץ מספיק אתרים יהודים. שר החינוך כבר אמר שצריך לשלב במסגרת הטיולים האלה את מערת המכפלה ויש לנו גם את הכותל המערבי, קברי תנאים ואמוראים, ששם זרועה כל ההיסטוריה של המורשת שלנו, אנחנו לא צריכים לבקר בכנסיות ובאתרים נוצרים. מי שרוצה לבקר בכנסיות שיעשה את זה באופן פרטי ולא במסגרת ציבורית, בטח שלא דרך בית הספר שאמור להעניק ערכים יהודים".
ממחוז הדרום במשרד החינוך נמסר בתגובה לטענות כי לצד תכניות הלימודים לחיזוק מורשת תרבות ישראל ולהעמקת הזהות היהודית, מנהיג המשרד גם תכניות ערכיות המחנכות לסובלנות, הכרת הארץ והכרת תרבויות אחרות, "אין כל הנחיה האוסרת על ביקור באתרים היסטוריים ותרבותיים כגון כנסיות, מסגדים ובתי כנסת, ואלו מתקיימים בהתאם לתכנית הלימודים. יובהר ויודגש כי תלמידים ועובדי הוראה אינם מחויבים להיכנס לאתרים מעין אלו".
בהכנת הכתבה סייע כתב רדיו דרום, אודי בן דוד.