חברת HP הודיעה באופן דרמטית בסוף השבוע כי היא החליטה להפסיק לייצר טאבלטים וטלפונים חכמים, ובכך בעצם להפסיק לנסות להתחרות בשוק שנשלט בידי אפל ומכשירים שמבוססים על אנדרואיד, מערכת ההפעלה הפופולארית מבית גוגל.
ההודעה של HP הגיעה זמן קצר לאחר שפורסמו ידיעות לפיהן בסט ביי, רשת מכירות מוצרי חשמל מהגדולות בארצות הברית, ביקשה מהחברה לאסוף מהחנויות שלה למעלה מ-270,000 יחידות של הטאבלטים שסיפקה להם, החברה לאחר שלא הצליחה למכור אותם.
הודעה זו מצטרפת להערכה שעלתה לאחרונה במגזר מכירות הטאבלטים על פיו כל החברות, להוציא אפל, יצטרכו להוריד באופן ניכר את מחירי המוצרים שלהן, עד סוף השנה הנוכחית, כדי לא להיתקע עם יחידות במלאים של החנויות לאחר שכמעט כולן נתקלות בבעיות להשיג את המטרות שלהן בתחום הזה.
מדובר במכה אנושה ל-HP שעד לאחרונה ממש שלטה במכירות בתחום המחשוב האישי, ובכישלון האסטרטגיה שלה לנסות למכור טאבלטים וטלפונים המבוססים על מערכת ההפעלה webOS - מערכת ההפעלה עליה השתלטה החברה לפני קצת יותר משנה עם רכישת פאלם - וזאת למרות שמדובר במערכת הפעלה שזכתה בדרך כלל להערכה רבה מצד המבקרים הטכנולוגיים.
ויותר מכך, החברה אף הודיעה שהיא שוקלת לוותר בכלל על תחום ייצור המחשבים האישיים, או שהיא תסנף אותה לחברה אחרת. HP הייתה זו שלמעשה התחילה לפני מספר שנים את מהפכת הניידים שמיועדים לשימוש צרכני ואישי, על חשבון מחשבים ארגוניים. מהלך זה הוביל לזינוק במכירות שלה והוביל אותה למקום הראשון בעולם במכירת מחשבים אישיים. הודעה זו של HP מוכיחה שמכירות מחשבי הטאבלט פוגעות במכירות המחשבים הניידים "הרגילים".
האם HP, בתקופה של חוסר וודאות כלכלית, עומדת לחקות את המהלך שביצעה IBM ולהפוך לחברה שעוסקת בתחום הארגוני בלבד? אפשר להעריך שזו מחשבה שנמצאת על שולחן העבודה של דירקטוריון החברה לאור הודעתה, במקביל, על כוונתה לרכוש את חברת התוכנה הבריטית אוטונומי (Autonomy). חברה זו עוסקת בעיקר בתחום יצירת תוכן והגנה ארגונית תמורת קצת יותר מ-10 מיליארד דולר. כזכור, לפני כשש שנים החליטה יבמ לצאת מתחום המחשוב האישי ומכרה את החטיבה שלה, בשלמותה, ללנובו.