בוועדת הפנים והגנת הסביבה התקיים היום (רביעי) דיון בנושא תיקון חוק תעסוקת אסירים. במהלך הדיון התברר כי הממשלה שיזמה את הצעת החוק, באופן פרדוקסלי כלל לא התייעצה עם הרשות לשיקום האסיר לפני הגשתו. עוד התברר כי על אף פסיקת בג"ץ בנושא משנת 2001 החוק היה תקוע עד היום בשלבי ניסוח.
יו"ר הוועדה ח"כ אמנון כהן (ש"ס) אמר כי "המדינה מחויבת לעשות כל שנדרש בכדי למנוע מצב שאסיר משוחרר חוזר לבית הכלא. לפיכך קיימת חשיבות לשיקומו של האסיר עוד בזמן שהוא ממלא את עונשו. חלק משמעותי מתהליך השיקום מבוסס על שילובו של האסיר במנגנוני תעסוקה המעניקים לו הרגלים חברתיים וכלים מעשיים לשילובו בחברה ובשוק העבודה. מכאן שהמטרה מבחינתנו היא שילוב מרבי של אסירים בתעסוקה בבתי הכלא ומתן עזרה בשילובם בשוק העבודה לאחר השחרור".
עוד הוסיף יו"ר הוועדה כי "בכדי לעודד בעלי מפעלים בהרחבת פעילותם בבתי הכלא, המדינה חייבת להגדיר את אותם מפעלים כבעלי עדיפות לאומית תוך מתן מגוון הקלות כלכליות בדומה לאלו הניתנות למפעלים הפזורים בפריפריה. לחלוטין לא סביר שהצעת החוק התעכבה עד היום במשך למעלה מעשר שנים".
ח"כ אורי מקלב (יהדות התורה) כי "אסור בשום אופן להגיע למצב שאסירים רבים לא נכנסים לתהליך שיקום המבוסס על עבודה יצרנית רק בשל החשש שאחוז זניח של אסירים ינצל לרעה את הפעילות במפעלים".
ח"כ דב חנין (חד"ש) טען כי "בתי הסוהר הם החצר האחורית של החברה הישראלית ואולם חשוב לזכור שיש להתייחס לכל אדם כבעל זכויות גם אם הוא אסיר. תחום השיקום בהצעת החוק חייב להיות עיקרון מרכזי ולכן גם אם התעסוקה במפעלי הכלא אינם מושתתים על יחסי עובד מעביד הפעילות חייבת להיות תחת פיקוח ובהתאם לכללים של בית הדין לעבודה".
ניסים קשי, משרות בתי הסוהר אמר כי "מספר האסירים המועסקים ב 57 המפעלים הממוקמים בבתי הכלא עומד על 2400. מדינת ישראל היא אחת המדינות היחידות בעולם שמתגמלת באופן כספי את האסירים על עבודתם במפעלי הכלא כאשר התגמול בישראל הוא הגבוהה בעולם: בין 7 שקלים ל 20 שקלים ליום. במשך שנים 12 אנחנו מבקשים שהמדינה תעניק לבעלי המפעלים בכלא הקלות כלכליות אך אנו נענים בשלילה ולכן קשה לנו מאוד למשוך עוד בעלי מפעלים למיזם מה גם שלא מדובר בעובדים מיומנים או קבועים ובכל מקרה אנחנו לא רוצים שהמפעלים בכלא ייקחו עבודה ופרנסה מאזרחי המדינה".
נאווה מימון, מ"מ יועמ"ש המשרד לביטחון פנים, אמרה כי "החקיקה הקיימת בנוגע לתעסוקת אסירים היא מינימאלית ואיננה מספקת. הניסיון הרחיב את החקיקה בנושא בעקבות פסיקת בג"צ הייתה תקועה עוד משנת 2004. התיקון לחוק יסדיר את התעסוקה באופן כזה שהיא תוגדר כחובה כחלק מתהליך השיקום כאשר התגמול יהיה בהתאם לפרמטרים שונים".
ציפי שייקמן ממשרד התמ"ת בישרה כי "המשרד בוחן אפשריות לתמרוץ של בעלי עסקים לפתיחת מפעל בכלא".