רבה של רמת גן, הרב יעקב אריאל, מגלה לערוץ 7 כי פעילותם של רבני צוהר בפרויקט עריכת חופות וקידושין היא פעילות מבורכת אך בהחלט לא תקדימית, "לפני חמישים שנה כשהתמניתי לרבה של כפר מימון ולרושם הנישואין בנגב, הצטוויתי על ידי הרב ניסים והרב אונטרמן, הרבנים הראשיים דאז, להכשיר קיבוצניקים דתיים מקיבוץ סעד, מגולחי זקן לערוך חופות בקיבוצי הנגב. על דעת זה מוניתי לרבה של כפר מימון".
"הרב ניסים דרש ממני כרושם נישואין שאני אעשה את ההכשרה הזאת. הקיבוצניקים אז לא היו מוכנים בשום אופן להתחתן עם הרבנים שבאו מחו"ל שלא כולם היו דוברי עברית. לכן התבקשתי להכשיר אז את הקיבוצניקים שכלל לא היו רבנים. בדקנו אמנם שהם יהודים כשרים ושהם ידעו לבצע את הקידושין כמו שצריך. היו עשרה כאלה שהיו מקדשים זוגות וחלקם של הזוגות היו באים אלינו הביתה להדרכת חתנים אצל הרבנית ואצלי. אני יודע שזה היה קיים עד לפני עשרים ואחד שנה עד מינויי לרבה של רמת גן", הוסיף הרב.
הרב אריאל טוען שאכן קיימת בעיה תדמיתית של רבני המימסד, "להרבה זוגות בארץ יש תדמית שלילית על המימסד, דעת קדומה שאינה תמיד מוצדקת. הרבנים ברובם הם רבנים מצוינים, אבל יש רבנים שנוטלים שכר וזה יצר תדמית לא ראויה על כל הרבנים, זו הסיבה שזוגות רבים לא רוצים להתחתן ברבנות, אלא רוצים להתחתן עם רבנים ידידותיים יותר. לכן רבני צוהר לקחו על עצמם משימה קדושה לחתן באווירה קצת שונה, הם לא רבנים מהממסד וחלקם מוכרים מהצבא".
הרב אריאל מצר על כך שכיום יש תדמית לא טובה לרבני המימסד, "אני הצטרפתי לרבני צוהר על רקע זה. יש בעיית תדמיתית לא פשוטה. אפילו אני, שמכהן כנשיא צוהר מכיוון שאני לבוש שחורים כמו רבני המימסד, אני לא נראה טוב בעיני חלקים רבים בציבור. הממסד הרבני היום לא כל כך אהוד, זו בעיה שצריכים להתמודד איתה. הרבנים לא אשמים בכך, אמנם היו פה ושם רבנים שעשו חילול ה' אבל ככל הרבנים הם מצוינים. לכן הפתרון הטוב ביותר היום, זה להביא את הזוגות לפגישות אישיות עם רבנים שלא שייכים למימסד".