תא"ל במיל הרב אבי רונצקי ראש הישיבה באיתמר והרב הצבאי הראשי לשעבר אומר לערוץ 7 כי פינוי והרס גבעת אריה שהוקמה על שם בני משפחת פוגל הייתה טעות חמורה, כלשונו.
"נכון שהם נתנו צווי פינוי לגבעה, ושהיא עדיין לצערנו לא הוסדרה. אבל גם אם הפינוי היה חוקי, היה חסר פה קצת חכמה. המקום הזה יושב על גבעה אסטרטגית שצופה על המבואות לאיתמר, על אותם הנתיבים שבהם צעדו רוצחי משפחת שאבו ופוגל מהכפר עוורתא. הוצבה שם מצלמה שלא הייתה שם קודם. אני חייב לציין שחשנו בטחון לאחר שהוצבו שם המבנים. אין לנו בעיה שהצבא יתפוס את הגבעה וישב שם, אך משזה לא נעשה, אז התושבים עשו את זה בשקט בלי לפגוע באף אחד".
הרב רונצקי תמה מדוע אין התחשבות גם בצרכים המינימלים של התושבים שעברו סדרת פיגועים קשה בשנים האחרונות. "דאגנו לכך שאף אחד ביישוב לא ינקוט בפעולה בלתי חוקית נגד הערבים שמסביבנו. עשינו מאמץ למנוע יציאה של נוער שסבל הרבה פיגועים לשטח, ובייחוד אחרי הטבח של משפחת פוגל. נתנו להם לעשות במקום זה מעשה התיישבותי, שייתן לנוער גם סוג של מענה ופורקן חיובי. לכן היה נכון להסדיר את הגבעה הזאת ולא לפנותה. זה היה מעשה התיישבותי שלא פגע באף אחד. אין לי טענות על הצבא, זו זרוע מבצעת של גורמי השלטון, הטענה שלי היא לגורמי השלטון למנהל האזרחי ולמעלה עד לשר הביטחון וראש הממשלה ".
הרב מצר על כך, שגם הפעם כמו במגרון נקט הצבא בתרגיל של הונאה אפילו מול רבש"ץ היישוב. "אני לא מצליח להבין את ההתנהלות הטקטית של גורמי הצבא, שלפי מה שהבנתי הטעו גם את האנשים שעוסקים בביטחון היישוב מול הצבא. הם הטעו את הרבש"ץ כדי למנוע הגעת אנשים שלנו וגם כדי שלא יהיו עימותים. לדעתי זו טעות, אסור לצבא לנקוט בפעולות של חוסר אמינות מול הרבש"ץ, חייבים לשתף אותו ולא להטעות אותו בסמוך לאירוע. זה מה שהיה במגרון גם שם אף אחד לא עודכן. גורמי הביטחון שעובדים עם הצבא ושותפים איתו למעגל העשייה צריכים להיות מעודכנים והם בוודאי לא יעבירו את זה הלאה לאזרחים. מתוך הכרות עם האנשים ביישוב כולם מבינים שיש אחד שמקבל משכורת מהצבא וזה התפקיד שלו וכפי שלא יעלה על הדעת שצה"ל לא יעדכן מג"ד או מח"ט שגר ביישובים בדברים שנוגעים לעשיית הביטחונית, כך לא יעלה על הדעת שלא יעדכנו את הרבש"צים".