בצה"ל הבינו, מוטב מאוחר מלעולם לא, שכדי שחיילים טובים יותר הם אלו המכירים לעומק את ההיסטוריה של ארצם. במינהל האזרחי שוקלים לשתף חיילים בחפירות ארכיאולוגיות באזור יהודה ושומרון. כך מדווח אתר האינטרנט של צה"ל.
על-פי התוכנית הראשונית, במסגרת חלק מהקורסים של צה"ל יוקדשו מספר ימים לחפירות ולאיתור ממצאים ארכיאולוגיים, כל פעם מחזור וקורס אחר.
ככל הנראה, ייבחר אתר חפירה ספציפי אחד שישמש את החיילים, בכדי להקל על המעטפת הלוגיסטית הכרוכה במיזם כזה. התוכנית אמורה לצבור תאוצה בשנה הבאה, בתקווה שכבר בשנים הקרובות תאושר ותחל.
המטרה היא לתת ערך מוסף לחיילים ולחברם להיסטוריה האזורית, תוך תרומה לתחום הארכיאולוגיה באזור. אזור יהודה ושומרון סובל לא פעם משוד עתיקות, ועקב כך גם נגרם הרס לממצאים ארכיאולוגים בעלי תרומה גדולה לחקר ההיסטוריה, הרבה פעמים טרם חשיפתם. עיקר העתיקות ביו"ש הם מתקופת האבות ומתקופת בית המקדש השני, והם מפוזרים בכל הגזרה.
פרוייקט החיילים יתבסס על מודל מתנדבים שמופעל בהצלחה כבר עונה שנייה באזור העתיקות בשילה. האתר שמוביל לחפירת החיילים נקרא ג'בל מונטר, במדבר ביהודה. המקום מזוהה עם ה'עזאזל' מימי בית המקדש השני, אליו היה משתלח השעיר ביום הכיפורים. בנוסף, במקום יש מצודה מהתקופה הביזנטית הצופה אל הנוף של הבקעה, ששמשה כנראה כמנזר.
"אנו רוצים לתת לחיילים את האפשרות לחשוף את העבר דרך החפירה, שההיסטוריה תדבר אל החיילים לא מהספרים, אלא מהאבנים", אמר לאתר צה"ל קצין מטה ארכיאולוגיה במנהל האזרחי, חנניה היזמי. "גם המקומות הפוטנציאלים שככל הנראה נבחר לחפירה יהיו נידחים, בכדי שלא יהיה הקשר פוליטי לאף אחת מהחפירות, ושזה יתבסס על טהרת המדע", הוא ציין.