רבה של רוסיה, הרב בער לאזאר, חנך בתקופה האחרונה מספר בתי כנסת בבתי כלא שונים ברוסיה - בסיביר ובעוד מקומות נדחים ברוסיה, זאת כחלק מפעילות יהודית המתקיימת מזה מספר שנים בתוככי בתי הכלא השונים ברוסיה, במקומות בהם יושבים אסירים יהודים.
כיום כבר קיימים תשעה בתי כנסת כאלו, והיחס לאסירים היהודים השתפר. רבים מאותם אסירים יהודים חוזרים לכור מחצבתם ומתחזקים בשמירת תורה ומצוות, ואף ממשיכים כך לאחר שריצו את עונשם ויצאו לחרות.
שירות בתי הסוהר הרוסי הביע הכרה והוקרה לפעולות אלו, המשפיעות גם על יתר האסירים ולפני מספר ימים, העניקו 'מדליית זהב' להרב אהרן גורביץ, העומד בראש פעולות אלו במסגרת כהונתו כרב הצבא והשב"ס ברוסיה.
