ועדת העבודה, הרווחה והבריאות של הכנסת בראשות ח"כ חיים כץ (ליכוד) אישרה היום תוספת לתקנות האזרחים הוותיקים, לפיה מי שהגיע לגיל פרישה (67 לגברים, 62 לנשים) יהיה זכאי להנחה של 50% ברכישת כרטיס לצפייה בסרט ישראלי בבתי הקולנוע. זאת בנוסף להנחות בכניסה לתערוכות, מוזיאונים ומופעי תרבות ואמנות המוענקות לאזרחים ותיקים כיום.
עלות ההטבה מוערכת בכ- 2 מיליון שקלים בשנה. מחציתם ימומנו על ידי קופת המדינה ומחציתם על ידי התאחדות בתי הקולנוע בישראל.
סגנית השר לאזרחים ותיקים, ד"ר לאה נס יוזמת ההטבה אמרה לערוץ 7, "יוזמה זו הנה חלק ממגמה כללית שאנו מובילים, והיא הרחבת זכויותיהם של האזרחים הותיקים ומיצוי הזכויות הקיימות שהוותיקים לרוב לא מודעים להן. הוותיקים ייסדו ובנו את התשתית עליה חיים כולנו היום, ולכן הם זכאים לאיכות חיים טובה יותר".
יו"ר הוועדה ח"כ כץ אמר בדיון: "אני מברך על היוזמה של המשרד לאזרחים ותיקים. גם הנחה קטנה היא גדולה עבור אוכלוסייה זו. אמנם נראה כי תחשיב ההטבה עבור 700 אלף האזרחים הוותיקים במדינה נעשה לפי סרט אחד לגמלאי אחד בשנה בלבד, אולם זוהי הטבה נאה".
אבי סלומה, מעמותת "אנשים" לנפגעי שיתוק מוחין, אמר בדיון, כי "רבים מהאזרחים הוותיקים אינם שומעים היטב. נבקש להוסיף לטובתם תמלול בסרטים הישראלים". בתגובה אמר עו"ד שאול שרצר מהתאחדות בתי הקולנוע בישראל כי יתווספו כתוביות לסרטים.
סגנית השר ד"ר לאה נס הוסיפה, "מחקרים כיום מוכיחים כי ישנה השפעה ישירה של פעילות תרבותית בחיי הוותיקים על מצב בריאותם, ולפיכך אני מאמינה כי מופעי תרבות וקולנוע הם פעילות הכרחית ולא מותרות, ומחובתנו לפעול להנגשה מרבית של פעילויות אלה לכל האזרחים הוותיקים. מובן, שכך נקדם אף מטרה חשובה נוספת, והיא עידוד היצירה הישראלית."
המשרד לאזרחים ותיקים בראשות סגנית השר ד"ר לאה נס, מוביל יוזמות נוספות שמטרתן לקדם פעילות פנאי בקרב אזרחים ותיקים, והמרכזית שבהן היא הפרויקט "אמנים ותיקים למען אזרחים ותיקים", המתקיים כבר שנה רביעית ובמסגרתו מתקיימים בחינם מאות מופעים של אמנים מובילים.